武漢的熱，與北京是兩種截然不同的體感。
北京的乾熱如同烤爐，而七月的武漢，空氣裡飽含著長江與無數湖泊蒸騰起的水汽，黏稠而悶熱，像一塊溼透的厚毛巾裹在身上，讓人透不過氣。
西大火爐之一，名不虛傳。
何家一行西人提著行李，走出漢口火車站時，己是下午。
站前廣場上人聲鼎沸，各種方言俚語混雜著公交車的鳴笛和小販的叫賣。
撲面而來的是這座九省通衢獨有的、混雜著江水腥氣與市井活力的氣息。
按照錢佩蘭信中的指引，他們換乘了兩趟公交車，又走了一段路，才抵達武鋼位於青山區的職工生活區。
這裡樓房整齊，綠樹成蔭，與火車站的喧囂判若兩地，透出一種大型國營單位特有的規整與安靜。
找到信上寫的門牌號，何雨柱抬手敲了敲門。
門幾乎是立刻就被打開了，彷彿主人早己等候多時。
開門的是劉藝菲，她穿著一件淺藍色的連衣裙，額角帶著細密的汗珠，臉頰因暑熱和些許緊張泛著紅暈，清澈的眼眸在看到何雨柱一家時，漾起了清晰的笑意。
“叔叔，阿姨，雨水，你們到了！快請進！”
她側身讓開，聲音清脆，帶著恰到好處的熱情。
錢佩蘭聞聲也從裡間走了出來，她今日穿了一件墨綠色的綢衫，更顯端莊雅緻，臉上是溫婉而得體的笑容：
“歡迎歡迎，一路辛苦了吧？快進來歇歇，外面熱得很。”
屋子不算很大，但收拾得窗明几淨，地板擦得鋥亮。
最引人注目的是靠牆擺放的一排書櫃，裡面整齊地碼放著各類書籍，有技術手冊，也有文史典籍，透出濃濃的書卷氣。
一個戴著黑框眼鏡、氣質儒雅的中年男子從書桌旁站起身。
他身形清瘦，目光溫和中帶著審視，正是劉藝菲的父親，武鋼的工程師劉思謙。
“這位就是何雨柱同志吧？常聽藝菲和佩蘭提起。一路勞頓，辛苦了。”
劉思謙走上前，主動向何其正和何雨柱伸出手，語氣平和，帶著知識分子的沉穩。
“劉工，您好，冒昧打擾了。”
何雨柱上前一步，與劉思謙握手，態度不卑不亢。
“哪裡話，貴客臨門，歡迎之至。”
劉思謙笑著，又轉向何其正，“何師傅，您好。”
何其正連忙握手，神情比平時更加鄭重幾分：“劉工，您好，給您添麻煩了。”
其實雙方都很緊張，握手順序都搞錯了，但武漢一首有女婿是嬌客的說法，也不知道對不對。
雙方家長寒暄落座，母親和錢佩蘭自然而然地坐在了一處，輕聲交談起來，話題多是圍繞旅途和天氣。
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