路虎在安第斯山脈的盤山公路上顛簸前行。
從智利海岸到玻利維亞高原，海拔在不斷攀升，空氣也變得越來越稀薄。
何雨柱搖下車窗，讓清冷的高原風吹進車內。窗外是連綿的雪山峰頂，在陽光下閃著刺眼的白光。
經過兩天的行駛，他抵達了玻利維亞的波託西地區。
這裡曾經因銀礦聞名於世，如今則以錫礦開採為主。
與智利那些大型礦場不同，波託西的礦場更像是一個個依附在山體上的蜂巢，密密麻麻的礦洞遍佈在血紅色的山壁上。
他在一個廢棄的礦工村落外停車並收起車子。
隱身狀態下，他沿著一條被礦車軌道貫穿的小路向礦區走去。
這裡的礦洞大多窄小低矮，礦工們佝僂著身子進出，背上馱著裝滿礦石的竹筐。
他的感知範圍裡，礦工們使用的還是最原始的工具：鐵鎬、鐵鍬，偶爾能見到幾臺老舊的鑿岩機。
礦石運輸主要依靠人力和騾馬，只有主巷道里鋪設著輕便鐵軌，礦車由人力推動。
在一處較大的礦洞前，他停下了腳步。
這個礦洞深處有一個簡易的選礦點，礦工們在那裡用流水沖洗礦石，手工篩選出含錫的礦砂。
他小心翼翼地避開往來礦工，深入礦洞。
洞內光線昏暗，只有零星幾盞煤油燈在巖壁上搖曳。
礦工們的談話聲在巷道里迴盪，混合著鐵器敲擊岩石的聲響。
選礦點設在一個較大的洞室裡，幾個礦工正圍著一個木製水槽工作。
他們用特製的篩子在水流中篩選礦砂，將較重的錫礦砂分離出來，堆放在一旁的牛皮上。
何雨柱注意到，這些篩選出的錫礦砂還需要進一步加工。
在洞室的角落裡，有一個用土磚壘砌的簡易熔爐。
一個老礦工正在往爐子裡新增木炭，另一個年輕人則用長柄鐵勺攪拌著爐內的礦砂。
他耐心等待著。
首到工人們完成一批錫錠的鑄造，將還冒著熱氣的錫錠堆放在角落，然後結伴出去用餐，他才開始行動。
這些錫錠形狀不規則，表面還帶著鑄造時的氣泡和雜質。
每塊大約二十公分長，十公分寬，閃爍著特有的銀灰色光澤。
他伸手觸控，還能感受到金屬殘餘的溫熱。
意念流轉間，成堆的錫錠無聲無息地消失。
洞室外傳來礦工們的說笑聲，越來越近。
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