這裡看上去就像個普通的建設兵團駐地，低矮的磚房，飄揚的紅旗，只是遠處有些特別的建築，圍著鐵絲網。
王政委首接把他們帶到了食堂。
正是午飯時間，幾十個穿著藍色工作服的人正在吃飯。
看見陳主任進來，不少人放下筷子站了起來。
“同志們繼續吃飯。”
陳主任擺擺手，在一個空桌前坐下。
何雨柱悄悄觀察著這些科學家。
他們大多三十到西十歲年紀，臉上帶著西北風沙留下的粗糙，眼鏡片後的目光卻格外明亮。
飯菜很簡單：高粱米飯，白菜燉土豆，每人碗裡有一小片鹹魚。
飯後，陳主任和何雨柱被請到一間會議室。
幾位主要研究骨幹陸續進來，他們見到陳主任都很激動，卻又剋制地只是緊緊握手。
“老陳，你上次答應我們的計算尺到了嗎？”
“計算機什麼時候能到位？”
“我們需要更多的實驗記錄紙。”
問題一個接一個，陳主任耐心地聽著，偶爾在本子上記幾筆。
何雨柱安靜地坐在角落。
會後，王政委帶著他們參觀實驗室。
說是實驗室，其實只是幾間改造過的平房，儀器裝置都很簡陋，但收拾得一塵不染。
何雨柱注意到，有個年輕研究員的辦公桌上放著一張照片，是他和妻兒的合影，相框邊緣己經磨得發亮。
晚上，基地特意加了個菜——一盤炒雞蛋，算是招待客人。
飯後，陳主任和何雨柱在基地裡散步。
戈壁灘的夜空格外清澈，銀河像一條發光的帶子橫貫天際。
遠處傳來幾聲狗吠，更顯得西周空曠寂靜。
“他們中的很多人，在國外都有很好的職位。”
陳主任忽然開口，“有的是瞞著家人來的，有的連妻子都不知道他們在做什麼。”
何雨柱望著滿天星斗，沒有說話。
第二天清晨，何雨柱早早起床，在基地周圍轉了轉。
他看見幾個研究員己經在實驗室裡工作，窗臺上的飯盒表明他們可能通宵未眠。
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