11月，已是初冬。
午後，前鼓苑衚衕7號院堂屋，壁爐裡的木柴穩定地燃燒著，發出持續的低微聲響。
室內溫暖，空氣裡浮著乾淨的棉布氣息和隱約的奶香。
核桃蹲在堂屋通向內廊的門檻邊，擺弄幾個上了淡彩的小麵人，嘴裡唸唸有詞。
這幾個麵人是何雨柱做的，他順帶也學了學，並不難。
母親從裡間出來，走到搖籃旁，俯身給裡面的粟粟整理了一下包被。
粟粟睡得很沉。
堂屋門簾被掀開，雨水先走進來，帶進一絲外面的涼氣。
她脫下手套，臉頰微紅：“媽，屋裡真暖和。”
她身後，錢維鈞跟著進來，穿著藏藍色棉大衣，圍巾拿在手裡，眼鏡片上蒙著薄霧。
他手裡提著網兜，裡面是兩包黃草紙包的點心，還有一小捆用報紙裹著的深褐色長條。
“伯母。”錢維鈞摘下眼鏡擦了擦，點頭問好。
“維鈞來了，坐下歇歇。雨水，倒茶。”
母親看了眼錢維鈞，嗔怪道：“又帶東西。”
“一點心意。”
錢維鈞微笑，目光轉向門檻邊的核桃：“核桃，玩什麼呢？”
核桃抬起頭，看看他，舉起一個穿紅襖的麵人：“叔叔，看。”
“嗯，好看。”錢維鈞在八仙桌旁的椅子上坐下。
何雨水從五斗櫥取下茶葉罐，拿出茶杯。
何雨柱這時從9號院那邊走過來，手裡拿著空奶瓶。
他看見錢維鈞，點頭示意，把奶瓶放在條案上，走到核桃身邊，撿起滾到腳邊的一個麵人小豬，遞還給他。
“哥。”錢維鈞招呼。
“今天休息？”何雨柱在他對面坐下，接過雨水遞來的茶杯。
“是，現在學校裡主要就是準備畢業材料和分配後的手續。”
錢維鈞雙手捧著茶碗：“今天來，是想跟伯母和您說一聲，我的工作單位定下來了。”
母親正要往廚房去，聞言停下腳步，轉過身。
何雨柱吹了吹茶沫，抬眼看他。
“年後，大概是二月底三月初，去紅星軋鋼廠，技術科。”
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