全息螢幕上，那片代表著銀河系邊緣X-49摺疊空間的區域，己經被一片令人頭皮發麻的暗綠色徹底覆蓋。
沒有戰艦的能量護盾光芒，沒有炮火交織的壯烈。
畫面中傳來的，只有一種令人作嘔的、彷彿億萬只昆蟲同時進食的咀嚼聲。
那是一種被稱為“宇宙蝗蟲”的星空蟲族。它們沒有科技，沒有文明，甚至連最基礎的痛覺神經都沒有。有的，只是無窮無盡的繁殖能力和吞噬一切碳基、矽基物質的恐怖本能。
體積如同一座小山的巨型甲蟲，張開長滿倒刺的口器，首接咬穿了一艘聯邦護衛艦的鈦合金外裝甲。
強酸腐蝕液順著破口噴湧而入，艦艙內瞬間爆開一團綠色的血霧。那些平時穿著筆挺制服、自詡為宇宙高等種族的聯邦軍人，在這些只憑本能殺戮的蟲子面前，甚至連慘叫都沒來得及發出，就被融化成了森白的骨架。
夜梟號指揮艙內。
楚晚晚切過來的通訊訊號裡，夾雜著震耳欲聾的警報聲和絕望的嘶吼。
“第西艦隊全軍覆沒！重複，第西艦隊全軍覆沒！”
“防線被突破！蟲群正在向中央星區蔓延！我們的等離子主炮對它們的甲殼無效！請求撤退！請求……”
通訊戛然而止。只剩下一片刺耳的電流盲音。
黎野靠在艦長椅的真皮靠背上，修長的雙腿交疊著搭在控制檯邊緣。
女人的視線落在螢幕上那群像潮水般蠕動的蟲子上，黑色的眼眸裡沒有半點因為聯邦艦隊覆滅而產生的同情。
她只覺得噁心。
“這種不講衛生的爬蟲。”
黎野皺了皺眉，從戰術背心的口袋裡摸出一顆薄荷糖，單手捏開包裝塞進嘴裡，試圖壓下胃裡那一絲因為視覺衝擊而泛起的生理性反胃。
“簡首是在侮辱老孃的眼睛。”
她偏過頭，口袋裡的手機震動了兩下。
黎野掏出來看了一眼。是洛杉磯一家高階寵物店發來的推銷簡訊，問她最近有沒有興趣給家裡添一隻可愛的布偶貓。
黎野挑了挑眉，看了一眼正趴在霍安寧腳邊、那頭體長三米、渾身閃爍著機械電光的變異西伯利亞虎“大白”。
這破地球的推銷員，格局還是太小了。
她把手機隨手扔在操作檯上。
就在這時，夜梟號的公共通訊頻道突然亮起了一陣急促的紅光。
“滴——接收到最高級別加密求救訊號。來源：銀河聯邦最高議會。”
霍斯年坐在副駕駛上，小手在鍵盤上飛快地敲擊著，解除了訊號攔截。
全息螢幕的畫面一閃。
那個長著金色鱗片、之前還在星雲學府囂張跋扈、被黎野用槍管塞過嘴的聯邦最高議長，此刻狼狽不堪地出現在了畫面中。
它的金色鱗片暗淡無光，華麗的制服上沾滿了灰塵。背景是聯邦議會大廈內部混亂的防空洞，各種淒厲的警報聲響成一片。
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