“孔祭酒，您這位‘老前輩’怕是叫早了。”李世民大笑道。
孔穎達一愣。“陛下何意？”
房玄齡捋著鬍子，笑呵呵地說：“孔祭酒，寫這紙的人，今年才二十出頭。”
孔穎達整個人都呆住了。“二十出頭？這……這怎麼可能？”
他自認為算學之道己經無法精進了，這些年教了無數學生，編了不少典籍，覺得自己這輩子也就這樣了。可看到這張麻紙上的演算方法，他忽然覺得，自己還有希望。
不是他教別人，是別人教他。
他教了幾十年書，別說能想出這等至簡算學的學生，就連千以內的加減法，好多學生還得靠算籌慢慢撥。他不敢想，要是他的學生是陳楓，該多好？
孔穎達嚥了口唾沫，趕緊追問：“陛下，此人是何官職？還是民間神童？老臣怎麼從未聽過？”
長孫無忌看了李世民一眼。“陛下，是否告訴他？”
李世民點頭。“沒外人，你們都是朕的肱股之臣，自然可以告訴。但不準洩露給任何人！”
眾人齊聲應道：“臣遵旨！”
房玄齡清了清嗓子。“孔祭酒，此人名叫陳楓。就是治好了皇后娘娘的那位。”
孔穎達眼睛瞪得更大了。
房玄齡繼續說：“也是這次州試的魁首。朝堂上提出的攤丁入畝、官紳一體納糧，都是他想出來的。陛下己經封他為萬年縣縣令。”
孔穎達張著嘴，半天沒合攏。
他之前還尋思，陛下在朝堂上提出的那些前無古人的計策，背後肯定是有高人指點。可他萬萬沒想到，那個高人年僅二十。任誰都不會信。
“萬年縣縣令……”孔穎達喃喃道，“就在萬年縣縣衙？”
“對。”李世民點頭，“就在你眼皮底下。”
孔穎達深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，但聲音還是帶著顫。“陛下，老臣斗膽問一句——陳縣令如今可還安好？”
房玄齡嘆了口氣。“崔家那邊跟陳楓結了仇。長安六賊的事，孔祭酒想必也聽說了。崔家大公子崔曲文勾結隋朝餘孽，被陳楓撞破，這才鬧出了後面的事。如今崔曲文己死，但崔家還在。估計五姓七望都知道陳楓這個人了。”
李世民擺了擺手。“無妨。朕己經吩咐不良人了，讓他們著重看管萬年縣那邊。至於長安縣，朕有千牛衛。陳楓的安全，朕心裡有數。”
孔穎達鬆了口氣，猶豫了一下，試探著問：“陛下，既然陳縣令無事，那老臣明日可否去找他？老臣實在是等不及了，就想當面請教。”
李世民搖頭。“朕也想去找他。但州試之後，朝中眾臣都盯著咱們。萬一將陳楓過早暴露，不好。等風頭過去，再議。”
孔穎達滿臉不甘，嘴唇動了動，想再爭取，但看見李世民那副不容商量的表情，只好把話嚥了回去。
“那……老臣遵旨。”
他站在一旁，眼睛還是忍不住往那張麻紙上瞟。
殿外傳來腳步聲。
高士廉帶著長孫沖走進來。長孫衝一瘸一拐的，臉上的淤青還沒完全消，走路的姿勢不太自然。
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