王政大會結束的鐘聲，在永固城上空悠悠迴盪。
月氏貴族們魚貫走出大殿，他們的臉上，還殘留著方才那場驚心動魄的朝議帶來的震撼與亢奮。有人在低聲議論著匈奴的兵力，有人在盤算著部族的糧草，有人在為方才阿帕拉瓦王那突兀而壯烈的清醒而感慨萬千。但無論如何，有一件事己經確定無疑——月氏，要打仗了。
子嬰帶著勃勃、阿梅娜，隨著人流走出大殿。屋大維、安東尼、狄俄涅跟在後面不遠處。
司馬晴和漢朝使團，則被月氏禮官引向另一側的客館。臨走時，她的目光越過人群，與子嬰短暫地交匯了一瞬。那一瞬，極短，短到周圍的人幾乎察覺不到。她的茶褐色眼眸中，有太多的話想說，太多的疑問想解，但此刻，在月氏王庭眾目睽睽之下，她只能微微頷首，轉身離去。她的背影，月白色深衣在廊柱間若隱若現，最終消失在長廊深處。
子嬰遠遠望著司馬晴的背影，正猶豫間，一個身穿月氏官服的內官快步走到他面前，躬身行禮，聲音恭敬而急促：“嬴子嬰統帥，屋大維統帥——丘就卻翕侯有請。請二位隨小人前往偏殿，有要事相商。”
子嬰與屋大維對視一眼——
偏殿。
要事。
看來，丘就卻己經迫不及待了。
偏殿位於王宮正殿的西側，是一座規模略小、卻更加精緻的殿宇。殿內的石柱同樣是葡萄藤蔓的造型，但比起正殿的恢宏壯麗，這裡更多了幾分私密與幽靜。穹頂上鑲嵌的彩色琉璃片，不再是一味追求華麗的五彩斑斕，而是以深藍與暗金為主色調，在燭光映照下，營造出一種凝重的、令人不由自主壓低聲音的氛圍。地面上鋪著厚實的波斯地毯，踩上去悄無聲息。殿內沒有壁畫，取而代之的是一排排高及穹頂的胡楊木書架，上面整齊地碼放著無數卷羊皮卷、竹簡、帛書——那是月氏王庭的機密檔案室，也是丘就卻處理政務的私人空間。
子嬰與屋大維走進偏殿時，丘就卻己經在那裡了。
他坐在一張寬大的胡楊木書案後面，銀灰色的長髮在燭光下泛著幽冷的光澤。他依舊戴著那副水晶單片眼鏡，素麻長袍的袖口微微卷起，露出兩條精瘦卻結實的前臂。他的右手，正握著一支青銅算籌，在一卷攤開的羊皮紙上飛快地計算著什麼。他的左手邊，堆著厚厚一摞卷軸，有的攤開，有的合攏，有的夾著各色絲線做成的書籤。他的臉上，依舊是那副溫和而儒雅的神情，彷彿周圍的一切紛擾都與他無關，他只是在做一筆普通的賬目。
但子嬰注意到，他的右手食指，在算籌上輕輕敲擊的節奏，比平時快了幾分。
那節奏，極微，極短，卻透露出一絲與他的從容外表截然不同的、湧動的心緒。
看到子嬰和屋大維進來，丘就卻放下算籌，站起身，微微一笑。那笑容，依舊溫和而親切，讓人如沐春風。
“嬴子嬰統帥，屋大維統帥，有勞二位跑這一趟。”他伸出手，示意二人入座，“請坐。”
子嬰和屋大維在書案對面的兩張胡楊木椅上坐下。屋大維腰間的短劍“維納斯之刃”輕輕碰在椅腿上，發出一聲極細微的金屬脆響。她的湖藍色眼眸平靜如水，看不出任何情緒的波動。
子嬰環視西周。偏殿裡除了他們三人之外，只有一個侍立在不遠處的老內官。那老內官鬚髮皆白，垂手肅立，如同一尊石雕，一動不動。
“德米特里將軍還沒到。”丘就卻彷彿看穿了他的疑問，淡淡道，“己經派人去請了。不過諸位也知道，德米特里將軍的脾氣，從來不按別人的時間表行事。”
他說這話時，語氣依舊溫和，聽不出任何不滿與嘲諷。但子嬰敏銳地察覺到，他在說到“德米特里”三個字時，握著算籌的手指，微微收緊了一瞬。
就在這時，偏殿門外傳來一陣沉重而雜亂的腳步聲。那腳步聲，不像是一個人，而像是一整支隊伍在移動。然後，殿門被毫不客氣地推開——
德米特里大步走了進來。
他依舊是那副囂張的模樣。鉑金色的獅鬃捲髮披散在肩頭，左眼那顆藍色晶石義眼在燭光下閃爍著幽冷而詭異的光芒。他的右臂——那條完全由青銅齒輪驅動的攻城義肢，在行走時發出低沉的、如同野獸喘息般的“嘎吱”聲。他的身後，跟著赫卡忒。
這個“燼鴉團”的女團長，依舊是那副令人不安的模樣。紅髮削得參差不齊，左半邊剃光，露出頭皮上那隻展翅渡鴉的黑色刺青。她的左臉從顴骨到下頜，有一大片灼傷疤痕，用金粉沿著疤痕邊緣描畫，在燭光下如同裂紋般醒目。她的那雙異色瞳——一隻純黑，一隻赤紅——掃過殿內眾人，嘴角掛著一抹神經質的笑。
她沒有坐下，只是雙臂抱胸，倚在殿門旁的石柱上，彷彿隨時準備離開。
赫卡忒身後，還跟著克莉塞絲。這個身為丘就卻派駐在德米特里軍團財務官的女人，此刻低著頭，小心翼翼地走進來。她的鉑金色與黑檀色交織的螺旋髻依舊一絲不苟，髮間的孔雀石毒蛇簪在燭光下閃爍著血紅的蛇眼。她的琥珀金色眼眸飛快地掃了一眼丘就卻，然後迅速移開，彷彿不敢與他對視。她走到角落，在一個不起眼的位置站定，手中緊緊握著那串淚滴形的黑曜石算盤。
德米特里大步走到書案前，沒有坐下，只是居高臨下地看著丘就卻，深藍色的眼眸中滿是嘲諷與不耐煩。他開口，聲音低沉而沙啞，如同野獸的低吼：“丘就卻翕侯，有什麼話，不能在正殿裡說？偏要把我叫到這兒來？”
他的語氣，沒有一絲恭敬。
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