竹搖袖子不擼、腰不叉，光是在院子一站掃過他們父女二人，這份氣勢就讓人打顫，知道是個厲害角色。她冷笑一聲，嘲諷道：“我是你們住的這宅子主家面前的大丫鬟！你說我是誰！”說罷，不等錦蝶反應過來，繼續朝著錦父諷刺道：“伯父心裡有亡妻、有小女兒，一句不是親生就想把大姑娘撂開了去！說這句話的時候怎麼不摸良心想想，當初快餓死時是誰救了你們！一口口吃著姑娘的賣身銀子非但沒有感激，如今覺得姑娘身上有汙點了，給我們主子當外室了，就來嫌棄姑娘——”
錦父被罵的滿面尷尬。
這本是他們父女間的私話，卻被外人聽去。
“這是我們的家中事，不勞這位姑娘插嘴。”
錦父一揚胳膊，“小蝶，送客！”
誰知在錯身時，無意看見了站在門外的大女兒，那眼神教錦父釘在原地，錦蝶也跟著看見了。
錦鳶已近麻木。
卻還記得不能哭。
她抬腳走進院子裡，走到竹搖身邊，啞聲道：“竹搖，別說了。”
竹搖辯駁：“我替姑娘不值——”
見錦鳶朝她微微搖頭，雖然眼底寫滿傷心絕望，卻沒落一滴眼淚，這模樣讓竹搖看著心疼，也不願她為難，才住了口。
“家裡吵架被人聽去不好，請姐姐幫我把門合上。”
竹搖深深看了她一眼，想了想，還把她懷裡的包袱拿走，氣鼓鼓地轉身去關門。
——這是不準錦鳶把東西再給他們。
錦鳶想笑一下，才發現臉上僵硬的都擠不出笑來。
三人相對，誰也沒有先開口。
錦父看出大姑娘穿戴已不同往日，便是那個大丫鬟那般闊氣，竟也和大姑娘客客氣氣的，難道…小鳶不是去做了外室？還是已經被扶為妾室了？
而錦蝶則是對眼前這個姐姐有些陌生。
姐姐打扮得比外頭看見的官家小姐還要體面，愣愣的看了會兒，才敢撲上去，撒嬌著叫她：“姐姐！”又說：“爹爹的話姐姐不要在意，姐姐就是小蝶的親姐姐！哪怕這一輩子不嫁人，小蝶也不會不認姐姐！”
這份童言稚語，才讓寒冰浸過的心暖了一點。
她抬起手，輕撫了下錦蝶的肩膀。
幼妹是無辜的。
錦鳶看向一副不知如何開口的錦父：“我從前只當母親不疼我，爹爹是疼愛我的。後來，小蝶出生，爹爹對我不似從前，我就想，母親和爹爹都是喜歡小孩子，小蝶這麼可愛，我也喜愛小蝶。再來後……”
她一句句說著，把這些埋在心底、只當做不在意的事情一件件說出口，她以為自己會心痛如刀絞，會痛哭流涕問他一個道理，卻沒想到，自己能如此平靜，說出口的話都滲著冷意，“再後來，母親病逝，您一病不起，小蝶哭的喊餓，我求您賣了院子，咱們挪去京郊，您說那是母親的院子，就是死也不能賣，我賣身為奴，換來一筆賣身銀子，家裡日子才勉強過了起來，您或許是因愧疚，又待我像從前那樣。還有……”
“不要說了，”錦父別過臉去，似要忍不住眼淚，這些事情被長女說出來，他面上亦是難堪的掛不住：“是爹爹一時糊塗，教你委屈了……”
錦鳶卻像是沒聽見一般，還在說著：“您偷偷教小蝶識字，您在伏諸山只護著小蝶，您為了小蝶籌謀盤算。如今想來，我到底不是您親生的，您待我的心疼都是權衡利弊過的。”
就這一句，讓錦父漲紅了臉面。
抱著她的小蝶開始哭，“不是的…姐姐，爹爹不是這樣的…”
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