南定王看著眼前身材臃腫的喬氏。
看著她面上的歡喜之色，冷不防抬手照著她的面頰狠狠甩下去——
“啪！”
一聲刺耳的清脆響聲響起。
“蕩婦！跪下！”
斥聲攜著滔天的憤怒，頓時嚇得喬櫻兒腦中一片空白，雙膝一軟跪了下去。
照水也被眼前的變故嚇到。
還未反應過來，門外的婆子先衝了進來，跪到南定王跟前，磕頭哀求道：“王爺！王爺開恩啊！側妃千錯萬錯，肚子裡還懷著小主——”
“來人！”
南定王暴怒吼著，“把這些奴才通通壓下去！”
照水等人被拖出去，跪在院中，聽著從屋中傳出驚恐交加的求饒聲，又斷斷續續地說著話，繼而是絕望號啕的哭聲。
是喬氏在止不住的求饒。
一盞茶後，南定王沉著臉從屋中走出，眉宇間染著冷冽的殺意，掃過院裡跪著的奴才，厲聲道：“今日喬氏貪玩，不慎落水驚動胎氣，致使腹中胎兒不保。”他說完後，抬腳離開屋子。
伏跪著的照水瑟瑟發抖。
以為自己逃過一劫。
可當南定王抬腳將走出院子時，又添了一句：“誰是跟著喬氏進來的婢女？慫恿主子貪涼玩水，護主不力，亂棍打死。”
最後四個字，從他口中說出，極其平靜，彷彿不是主宰了一條人命。
照水身子癱軟，暈死過去。
南定王走後，立刻有大夫趕來。
這一夜，喬櫻兒院中燈火通明，撕心裂肺的哭喊聲響徹後院，叫得人心尖發毛發汗，持續了足足兩個時辰才停下。
婆子打聽來訊息，告知錦氏。
錦氏端著茶盞的手腕一軟，手中的茶盞碎裂，“你說……什麼？”
婆子愈發輕聲，聲音裡帶著些後怕：“大夫直接灌藥下去，生了兩個時辰才生下來……已經是個死胎了……聽說是個男孩……院裡的婆子說喬氏還傷了身子，今後怕不能再侍寢了。王爺因喬氏落水流產，還打死了喬氏的一個貼身丫鬟……”
錦氏盯著地上碎裂開、鋒利的瓷片，身子晃了下，臉色青白，看著就要倒下般。
婆子連聲低呼：“側妃——姑娘！”
錦氏猛地扭過頭，迫切地一聲聲確認：“錦家的那對父女都死了是嗎！死人便不會再開口了是嗎！”
婆子心疼地順著她的後背，“是，是，姑娘。”
錦氏低聲呢喃，垂下眼瞼時，眼稍層層疊疊的皺紋刺目：
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