“慶弟的才學還是其次，其人堅韌不拔的品格，才是我最欣賞的！“
顧家在政治上的影響力巨大，出於祖訓不會明著支援某位皇子。但是這不代表，政治上就不投資了，比起要麼“從龍之臣“榮寵，要麼“抄家滅族“的悲慘，他們選擇未來的宰相。
周慶書，就是進入他們選擇的目標之一。
周家和顧家，飛快的熟絡起來。上到老爺少爺，下到奴僕侍婢，女眷們更是常常相聚，敬個香，賞個花——透過女眷的交流，彼此家中的情況，都摸清了。
對“周至柔“這麼個特殊的存在，顧家還在觀望，看周家如何處置。無所謂正確錯誤，只看不同的做法，從而觀察周慶書的心性，更好判斷未來。
三月三，又叫上巳節，踏青遊玩的年輕男女，把京郊附近的泗水河都佔領了。周家這一日，也是長房老太太林氏的生辰，因此不曾外出，而是在家中迎接賓客。
梅苑也是難得對外開放的一日，可惜，如晚霞煙雲一樣的梅花，三三兩兩的都敗了，開了新枝和嫩葉，不見花色。只有幾棵晚梅，零星的開著，不成氣候。
安家也來了不少女眷，其中，和周瑾是表姐妹的安慧茹，看到顧家也派人來祝壽，面上帶了點笑意，和旁邊女孩嘀嘀咕咕。聽得周瑤十分不爽，直接叫喚到“大姐姐，你快過來！“
“怎麼了？“
周瑾帶著丫鬟侍畫，迤邐而來。上個月她及笄了，換了更靈動美麗的飛仙髻，身上的衣著也比往常更華麗。這麼行動如風的走來，大家閨秀的氣質掩都掩不住。
安慧茹的眼中露出羨慕，嘴唇一抿，“表姐，我們在開玩笑呢。“
“開什麼玩笑？“周瑤很不高興，氣呼呼的說，“剛剛你表妹說，顧家之所以和我們周家要好，都是她們安家的功勞呢！“
“咦，這是何解？“
周瑾不明所以。
周璇也瞥過來。
安慧茹抿抿唇，笑著道，“小事而已，不值一提，不值一提！“
越是這樣，周瑤越是鬧著不肯接受，“你不把話說明白，我們稀裡糊塗的。“
“說什麼呢？大家都是親戚，有些事情，是本分。“
“什麼本分？你說話顛三倒四，不明不白，別鬧得人一頭霧水。“
“那該明白的，早就明白了。不明白的啊……“安慧茹拖長了聲音，“就算了吧！“
周瑤氣得臉都變白了。
她知道，安慧茹就是吊她的胃口，她越是上杆子問，人家越是不說。搞什麼鬼！她才不想知道呢！安傢什麼貨色，大伯母見天的往孃家扒拉東西，整個周家就這麼一個媳婦是胳膊肘往外的，以為誰不知道！
周瑤看不起安家，要不是看在長房周瑾的份上，根本不想搭理。
她氣鼓鼓的走出來，頭一轉，就看到周至柔指著一事讓黃芩抽不開身。
咦，甩開貼身丫鬟，這是要做壞事啊！她眼珠兒溜溜轉，急忙忙跟過去。
就聽到有個男聲，低低的叫喚“柔娘。”
該死！在梅苑私會外男！
她努力挺著腳跟，想看清楚那外男的長相，又怕被發現，心裡的火蹭蹭的上漲。
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