尋找的過程並不順利。許多岩石縫隙要麼太淺，要麼內部潮溼佈滿苔蘚和未知的小蟲。有的看似合適的洞穴，入口處卻殘留著其他生物進出磨蹭的光滑痕跡，他不敢冒險。
天色越來越暗，世界的輪廓開始模糊，巨大的陰影從西面八方合攏。各種細碎的、窸窸窣窣的聲音開始增多，那是夜行生物開始活動的徵兆。每一次聲響都讓他頭皮發麻，精神繃緊到極致。
必須快點！
終於，在一叢茂密的荊棘根部後面，他發現了一個倒扣著的、鏽跡斑斑的……易拉罐。
鋁製罐體大部分埋在泥土裡，只露出小半截。罐底朝上，邊緣有些破損，形成了一個朝下的、黑乎乎的洞口。洞口不大，但足夠他鑽進去。罐子本身是金屬，有一定防護作用，位置隱蔽，在荊棘叢後，不易被大型生物發現。
就是這裡了。
石磊鬆了一口氣，正要上前檢視。
忽然，他眼角的餘光，瞥見了側後方幾十米外，一片沙土空地上，一個反光的黑點。
他動作凝固，緩緩轉過頭。
夕陽最後一縷餘暉，恰好照亮了那個方向。
一隻兵蟻。
體型比之前看到的工蟻更大，上顎如同漆黑的鍘刀，在昏暗中閃著寒光。它正停在一片光禿禿的沙地上，前半身高高抬起，兩根觸角筆首地豎起，朝著天空，緩緩地、規律地擺動著。
彷彿在接收著某種無形的訊號。
又或者，在辨別空氣中極其微弱的、殘留的……氣味。
它面朝的方向，不偏不倚，正是石磊此刻所在的這片荊棘叢區域！
石磊的血液，瞬間涼透了。
它們……沒有放棄。
食物引開了一部分。
但似乎，有更敏銳的，或者肩負不同任務的，仍然在追蹤。
而且，己經接近到了這個距離！
兵蟻的觸角擺動了幾下，緩緩放低，頭部轉向，那對巨大的複眼，似乎“看”向了荊棘叢。
雖然隔了幾十米，雖然光線昏暗。
但石磊感覺，自己就像被一道冰冷的目光，牢牢鎖定。
他再也顧不上仔細檢視易拉罐內部，毫不猶豫地，一個箭步衝向那個黑乎乎的罐底破口！
手腳並用，以最快的速度鑽了進去！
罐內一片漆黑，充斥著一股甜膩的、殘留的糖分發酵味和濃重的鐵鏽味。空間比他預想的要寬敞一些，底部是乾燥的泥土和沙子。
他蜷縮在罐子最深處，面朝入口，手中長矛死死對準洞口方向，屏住呼吸，側耳傾聽。
心臟在黑暗中狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
。外子罐
。聲風
。聲葉草
。的礫沙殼外質丁幾、的微輕其極……有還
……沙……沙
。近及遠由
。向方個一止不
。來下了停圍外子罐在聲沙沙
。寂死片一
。線暗昏片小一的有僅口罐了住堵，地緩緩，顱頭形角三的紋刻細滿佈、的黑黝個一，後然
。火鬼的幽幽點兩同如，中暗黑罐在，反的冷冰眼複
。來進了”“，地首首
