心裡想的是“老牛我跑不過融丹期巨佬，只要跑過其他妖修不就完了。”
沉重的腳步聲在甬道中迴盪，越來越遠，越來越輕，最後消失在洞穴深處。
象山靠在岩石上，重新閉上了眼睛。
山風從洞口灌進來，嗚嗚作響，像是什麼東西在遠處哭泣。
萬妖窟的暮色，比別處來得更早，也更沉。
......
朔州，落雁山。
緣起寺的晨鐘敲過三響，霧氣還沒散盡。
慧明從後山的閉關洞中走出來時，天色剛矇矇亮。
他穿著一件洗得發白的灰色僧袍，腰間繫著一條麻繩，腳下踩著一雙草鞋，整個人看起來樸素到了極點。
但他的氣息，與一年前截然不同了。
那股屬於融丹期高手的威壓，從他身上彌散開來，卻又在身週三尺處凝而不發，像一層無形的光罩，將他和這個世界隔開。
融丹初期，而且己經完全鞏固。
他在蘊丹大圓滿上卡了將近二十年，二十年裡翻閱了無數古籍，走遍了大玄九州，拜訪了十數位同境界的高手，始終摸不到那扇門的鑰匙。
首到慧觀死之前，他偶有所悟，打算衝擊融丹期。
結果剛完成突破，便有弟子敲開他的房門。
正是那個慧觀和行舟師祖圓寂的訊息傳來的夜裡，慧明在禪房中坐了一整夜。
他沒有哭，沒有怒，甚至連表情都沒有太大的變化。
他只是坐在那裡，像一塊石頭。
第二天一早，他去了後山閉關洞，對守洞的弟子說了一句話：“老衲要閉關鞏固修為，任何人不得打擾。”
然後他走進山洞，封死了洞口。
一年後，他出來了。
沒有人知道他在山洞裡經歷了什麼，也沒有人敢問。
慧明站在洞口，深深地吸了一口山間的清氣。
初冬的晨霧帶著一絲寒意，鑽進肺腑，讓他精神一振。
他整了整僧袍，邁步朝自己禪房走去。
禪房在寺院的最深處，是一座兩層的木質樓閣，古樸莊嚴。
樓前種著兩棵古松，枝幹虯結。
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