九天前，戒定寺。
鐘樓的晚鐘剛剛敲過，悠遠的鐘聲在山谷間迴盪，驚起一群歸巢的烏鴉。
慧真跪在大雄寶殿前的青石地面上，膝蓋己經跪得發麻，但他不敢起來。
身後三個師弟跪成一排，低著頭，渾身發抖。
他們從瀾江秘境出來之後，一刻也沒有停歇，換了三匹馬，晝夜兼程，終於在天黑之前趕回了戒定寺。
苦明法王的屍體就停放在大殿一側的偏殿中，兩截身體己經被縫合在一起，蓋著一塊白布。
白布下面滲出的血跡己經乾涸，變成了暗褐色，在暮色中顯得格外刺目。
殿門“吱呀”一聲開了。
慧真抬起頭，看見一個身材高大的老僧從門內走了出來。
那老僧約莫七十來歲，面容清瘦，顴骨高聳，一雙眼睛深陷在眼窩中，目光卻銳利如鷹。
戒定寺方丈，苦清大師。
抱丹圓滿。
慧真連忙磕頭，額頭磕在青石板上，發出沉悶的響聲：“師父！弟子無能，苦明師叔他......”
“我知道了。”苦清的聲音低沉而平靜，聽不出任何情緒。
他走到偏殿門口，掀開白布，低頭看了一眼苦明的屍體。
那道斜貫整個軀幹的刀痕，從左肩到右肋，筆首如尺，切口光滑得像鏡子。
苦清的目光在刀痕上停留了很久，然後放下白布，轉過身，面朝慧真。
“具體什麼情況？”
慧真不敢隱瞞，將秘境中的事一五一十地說了。
從慧性挑釁如軍開始，到如軍打死慧性，到苦明法王要求交出兇手，到真玄拒絕，到兩人動手，到最後真玄一刀斬殺苦明。
他說完之後，又看了自己師父，補充道：“師父，那個真玄傷得很嚴重。”
然後便沒有說下去。
苦清沉默了片刻，目光落在慧真臉上：“真玄受的傷，你親眼所見？”
“是。”慧真連忙道，“他當場吐了好幾口血，面色慘白，走路都走不穩，是他徒弟扶著回去的。”
苦清點了點頭，沒有說話。
他的目光越過慧真，看向遠處灰濛濛的天色，眼中閃過一絲冷意。
真如寺，真玄。
他當然知道這個人。
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