第三局比試的地點換到了城東一間舊茶館。茶館不大，桌椅被重新擺了位置，正中央留出一張空桌子。
門框上掛著一塊發白的木牌，字已經模糊不清了。老闆是錢萬萬提前請來的，泡了一壺鐵觀音，放在桌面角落，像是某種不受干擾的背景音。
蕭戰推門進來的時候，錢萬萬已經坐好了。
桌上放著四副棋盤——一副象棋、一副圍棋、一副軍棋、一副飛行棋。像是把所有可能性都擺在檯面上，等著對方選擇一個。
蕭戰站在桌邊，掃了一眼桌面：“怎麼，怕我贏你？”
“不是怕。是想給你多一點選擇。”錢萬萬端起茶杯喝了一口，“棋類這東西，有時看技巧，有時看運氣，有時看佈局。你可以選一種你覺得最擅長的。”
蕭戰看了一眼那副象棋：“那就象棋。”
錢萬萬放下茶杯，把象棋棋盤擺正，把紅黑兩色的棋子一枚枚放回原位。他的動作不快不慢，指腹落在木質的棋子表面，像在確認每一顆的重量。
蕭戰執紅，先行。他第一步落子很快——架中炮，不加掩飾，像在表明他不需要試探。錢萬萬沒有急著回應，他看了一會兒棋盤，然後跳了一匹馬。蕭戰又落了一步，依然是進攻姿態。他的棋路像他的拳法，直接、衝勁足，但沒有留下多少餘地。
錢萬萬的應對不緊不慢，每一步都像是在為後面的棋局留出空間。他沒有急著吃子，也沒有急著防守，而是像在搭建一張更長的桌子，等著蕭戰自己走過去。幾步之後，蕭戰發現自己的炮被卡住了，剛往前推了一步，就被對方用一匹馬從側面卡住了去路。他擰起眉頭，開始重新審視整盤棋的佈局。但那些走錯的路已經像過早交出去的底牌，很難再收回來了。
“你輸了。”錢萬萬落下最後一步棋，“還剩兩局。”
蕭戰盯著棋盤看了一會兒，喉結輕微滾動了一下，沒有反駁。“再來。”
這次他選了軍棋。棋盤鋪開的時候，他刻意看了一眼錢萬萬的臉色。錢萬萬的臉色沒什麼變化，像在說“這副棋，我也熟”。這次蕭戰不再像剛才那樣急於進攻，但佈局還是不夠精細。
“你把師長放在前線，是沒有考慮過後面那條路要留給誰走嗎？”錢萬萬落下一子，“你的後方是空的。”
“後面可以調兵。”
“來不及了。等你調過去，我已經佔了你的大本營。”
蕭戰咬著後槽牙，臉上第一次露出真正的猶豫。
“第三局。這次你選。”
錢萬萬把軍棋收好，靠在椅背上，像是在確認一件事。蕭戰的目光從圍棋跳到飛行棋，又從飛行棋跳到圍棋。最後他伸手拿起了飛行棋的棋子：“運氣也是實力的一種。”
“我同意。”錢萬萬也拿起棋子。
飛行棋的骰子在桌面上轉了幾圈，點數落在棋盤上，像無聲的裁定。但運氣，並不站在蕭戰那邊。他的飛機一次又一次被彈回起點，像一隻被反覆按回原位的小擺件。錢萬萬的飛機卻在棋盤上順暢地移動著，幾乎沒有遇到阻礙。
“你的棋，不太會轉彎。”錢萬萬把自己的飛機送進了終點區，“這盤也結束了。”
蕭戰把骰子放下：“你贏了。”
“那現在……”錢萬萬沒有抬頭看蕭戰，“我可以問你幾個問題嗎？”
“什麼問題？”
“歷史、地理、天文、生物。各一個。很基礎的。”
蕭戰的手從棋盤上收了回來：“你問。”
“一戰爆發的時間，是哪一年？”
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