“是，就在營外，說要面見陛下。”
楊廣沉默了片刻，走回椅子上坐下，整了整衣冠，把冕旒上的玉珠擺正：“讓他進來。”
帳簾掀開，進來一箇中年人，穿高句麗官服，留著短鬚，腰桿挺得筆直。
他走到帳中央，不跪，拱手為禮：“大高句麗國使臣，見過隋國皇帝。”
楊廣沒說話，看著他。
使臣也不怯，從懷裡掏出一封信，雙手捧著：“我家大將軍有封信，請陛下過目。”
虞世基接過來，轉呈楊廣。
楊廣拆開信，掃了一眼。
信上的漢字寫得很工整，一筆一劃都不含糊：
“隋帝陛下：高句麗大將乙支文德，謹呈。國王被擒，兩國之仇，不共戴天。然文德不願生靈塗炭，願以隋將宇文述，換回國王。宇文述現囚於文德軍中，安然無恙。若陛下允諾，兩軍罷兵，各得其所。若陛下不允，文德唯有率十萬精兵，親赴營前，與陛下決一死戰。”
楊廣看完了，把信放在桌上，手指敲著桌面，“篤篤篤”，不緊不慢。
帳中眾大臣面面相覷。
虞世基第一個開口：“宇文述？他還活著？”
裴蘊也愣了：“薩水之戰後，不是說宇文述死在亂軍中了？”
蘇威慢吞吞地說：“四十萬人打沒了，主將倒活著，倒也是本事。”
這話說得不輕不重，但誰都聽得出裡面的諷刺。
楊廣沒接話，手指繼續敲桌面。
使臣站在那裡，腰桿還是直的：“陛下，我家大將軍說了，宇文述在軍中一切安好，不曾受辱。大將軍敬他是條漢子，薩水之戰雖敗，但敢打敢拼，比那些跑得快的強。”
宇文成都站在角落裡，一直沒說話。
從使臣提到“宇文述”三個字開始，他的臉色就變了。
從白變青，從青變紅，從紅變白，像打翻了顏料鋪。
他的手攥著鳳翅鎦金钂，指節白得像骨頭，钂柄上的血還沒擦乾淨。
他往前邁了一步，钂杵在地上，發出一聲悶響：“陛下！臣願出戰！乙支文德的十萬大軍，臣替陛下擋著！”
楊廣看了他一眼，沒說話。
虞世基冷笑一聲：“出戰？你爺爺四十萬人打沒了，你一萬精兵打高元打了三天，死傷過半，連個國王的毛都沒摸著。現在乙支文德十萬精兵，你拿什麼擋？”
宇文成都的臉漲得通紅：“你——”
“我什麼？”虞世基不緊不慢，“我說的是事實。宇文述薩水之敗，四十萬人全軍覆沒，百萬大軍潰敗，他難辭其咎。按律當斬！現在拿他換高元？高元是國王，他宇文述是什麼？一個敗軍之將，也配？”
裴蘊跟著點頭：“虞大人說得對。宇文述喪師辱國，不殺他已是法外開恩，現在還要拿國王去換？傳出去，大隋的臉往哪兒擱？”
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