“江南諸姓，反應不一。”謝昭沈吟道，“據報，王、謝、顧、陸等門閥，皆閉門謝客，約束子弟，暫未公開表態，似在靜觀其變。但暗流洶湧，各家之間密使往來?頻繁。另有一些地方豪強，則頗受震動，暗中打聽‘歸義’詳情者，不在少數。甚至已有數家聯絡司州，試探……歸附條件。”
“哼。”太生?微眼中閃過一絲瞭然，“牆頭草，哪邊風大哪邊倒。看?來?朕這‘歸義侯’，還是有點用處的。繼續盯著，尤其是謝家……”
他話音未落，謝昭便介面道：“謝氏近日動作頻頻。謝宏已下令，暫時切斷與北地所有明面上的生?意往來?，家族子弟嚴禁妄議朝政，更嚴禁與北地私通。其態度……極為謹慎，似在嚴防死守，靜待時機。”
“謝宏……老?狐貍。”太生?微垂眼，“他這是以退為進，想看?看?朕接下來?的動作，再決定謝家這艘船，到底要往哪邊擺。可?惜啊……”
他忽然嘆了口氣，語氣變得有些沈凝：“江南富庶，甲於天下。然其地，河網密佈，氣候溼熱，每至夏秋之交，易生?澇災，更兼時有疫氣流行。去歲今春，江南多地已有小規模水患，莊稼受損。今夏雨水尤甚往年，恐非吉兆。若再有颶風海溢……”
太生?微沒有再說下去，但眉頭已蹙起。
謝昭聞言，神色也凝重起來?：“陛下所慮極是。末將亦收到零星訊息，言及吳郡、會稽一帶，今春已有澇象，低窪處稻田被淹。若夏秋再持續大雨，恐釀成大災。江南雖富，然土地兼併尤烈，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。尋常水患，於朱門大戶不過損及毫毛，然於尋常百姓及依附佃戶，便是滅頂之災。一旦災起，流民遍地，若處置不當，恐生?大變。”
殿內氣氛一時有些沈悶。
太生?微彷彿看?到了暴漲的河水衝破堤壩，淹沒了萬頃良田；看?到了茅舍被沖垮，災民拖家帶口，在泥濘中掙扎求生?；看?到了那些高門大戶卻依舊歌舞昇平……
良久，他吐出一口氣，聲音裡帶著一種悲憫：“朱門酒肉臭，路有凍死骨……古今皆然。江南若真有災，受苦的，終究是那些無力自保的升斗小民。朕……遠在太原，鞭長莫及。幽王與那些門閥，眼中只?有權勢傾軋，何?曾真正在意過百姓死活？”
謝昭看?著陛下眼中那抹真實?的憂色，心中觸動：“陛下仁德，心繫萬民。然天災非人力可?阻。當下之急，乃儘快穩定並、幽，鞏固根基。待北方大定，陛下揮師南下，重整山河，方能真正解江南百姓於倒懸。”
太生?微沉默片刻，點頭：“是啊……欲拯天下，必先握緊刀柄。幷州均田，需加速推行。幽州整編，亦要儘快落實?。唯有北地徹底穩固，朕才有餘力，去管那江南的風雨。”
他重新坐直身體。
“謝昭。”
“末將在！”
“傳朕旨意：幷州各郡巡田使，加大清丈力度，凡有豪強塢堡阻撓，依律嚴懲，絕不姑息。銳士營，命韓七、謝瑜加緊整訓，限一月內成軍，巡防邊塞，彈壓地方不穩。另，請我父……密切關?注江南雨情及糧價變動，暗中籌備一批救災物資，以備不時之需。”
“末將遵旨！”謝昭抱拳領命。
太生?微下達完這一連串的指令，緊繃的肩線似乎鬆弛了些許，但眉宇間的疲憊卻愈發明顯。
他抬起手，用手指按了按突突直跳的太陽穴。
謝昭侍立一旁，將陛下的倦色盡收眼底。
他目光掃過小几上那碟幾乎未動的蜜餞和早已涼透的茶盞，心頭一緊。
他悄然退後兩步，對侍立在殿角的內侍做了個手勢。
內侍會意，無聲無息地躬身退了出去。
不過片刻，那內侍便端著一個托盤去而覆返。
托盤上放著一隻?素白?瓷碗，碗中盛著大半碗湯水，熱氣氤氳。
謝昭親自接過托盤，揮手讓內侍退下。
他走到榻邊，將托盤放在小几上，端起那碗溫熱的湯羹。
“陛下，”他聲音放得極低，“您連日勞神，氣血有虧。這是御膳房按陳署正給的方子熬製的紅棗桂圓羹，加了少許老?姜和黃芪，最是安神補氣。您趁熱用一些。”
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