與此同時，張蠔也接到了張平的命令，他不敢耽擱，當即留下部分兵馬駐守汾水東岸，自己親率主力大軍，星夜兼程趕回晉陽。
在幷州，一晃十餘年，百姓們男耕女織，市井安寧，孩童能安心嬉戲，老人能安享晚年。這份安穩，是張平用數年心血換來的，百姓們看在眼裡，記在心上。他們對張平的擁戴與感念，早己深入骨髓，如同三國時期的百姓感念劉備的仁德一般，忠心耿耿，生死相隨。
如今大秦大軍壓境，平靜的生活即將被戰火撕碎，百姓們再也無法安坐家中。
得知張平要集結兵力抗秦，城中百姓自發湧上街頭，扶老攜幼，聚集在城門與校場周圍。有人捧著熱騰騰的飯菜與水酒，送到將士手中，有人拿出家中積攢的布匹、糧草，悉數捐獻
更有青壯年男子，主動請纓，願拿起兵器，與將士們一同守城禦敵。
他們眼中沒有恐懼，只有堅定，他們要與張平一同守護這片賴以生存的土地，守護這份來之不易的太平。
在百姓的支援與將士的請戰下，張平迅速整合兵力，清點軍械，短短半日，便集結起五萬兵馬。
這五萬多的兵馬，雖不及大秦大軍聲勢浩大，卻個個心懷死戰之志，士氣飽滿，足以與敵軍一決雌雄。
暮色漸濃，夕陽沉入西山，天空染上了一層深紫。
就在此時，城門外傳來急促的馬蹄聲，一員驍將策馬疾馳，首奔城中而來。
來人正是張平最為器重的養子張蠔。張蠔勇武過人，驍勇善戰，是軍中數一數二的猛將，此刻終於趕回晉陽。
張平見養子平安歸來，心中懸著的一塊石頭落了地，當即下令設宴，為張蠔接風。
宴席設在府中廳堂，堂內燈火通明，酒菜齊備，卻無半分享樂的閒適，處處透著大戰將至的凝重。
張平親自為張蠔斟酒，語氣中滿是關切與囑託：“蠔兒，你一路奔波，辛苦了。今日只管卸下甲冑，安心飲酒歇息，養足精神。明日大秦大軍來犯，我晉陽上下，便全繫於將士們一身了。”
張蠔端起酒杯，一飲而盡，酒入豪腸，更添幾分銳氣。
他站起身，對著張平躬身一禮，聲音鏗鏘有力：“父親放心！明日決戰，孩兒定當身先士卒，率領鐵騎衝鋒陷陣，將大秦來犯之敵殺得片甲不留，護我晉陽，保我百姓，絕不負父親多年教養與厚望！”
“好好好，我兒勇猛，定會殺退敵軍，護我晉陽。”
聽著養子斬釘截鐵的誓言，感受著廳外百姓與將士的死戰之心，張平心中大慰，連日來的憂慮與疲憊一掃而空。
他舉杯，望向窗外沉沉夜色，眼中燃起必勝的信念。有如此忠心的百姓，有如此勇猛的將士，晉陽必守，此戰必勝。
夜色漸深，晉陽城中燈火點點，每一盞燈火之下，都是一顆堅守的心。大戰前夜，暗流湧動，卻也戰意如鋼，只待明日破曉，金戈鐵馬，血染疆場。
再說汾水的鄧羌本來與張蠔隔岸與幷州軍對峙，這日清晨也接到了苻堅的命令，他不敢耽擱，火速整頓兵馬，率領五千鐵騎，向著苻堅大軍的方向靠攏，準備與主力會合。
在傍晚也趕來了，與苻堅的大軍匯合。
軍帳之中，苻堅端坐主位，氣氛凝重。
“鄧將軍，你辛苦了。”苻堅關切地說道。
“謝陛下關心，不過……”
“不過什麼？鄧將軍請講。”
鄧羌一身戎裝，甲冑上還帶著未消的征塵，上前一步，眉頭深鎖，語氣裡帶著幾分少見的凝重，向苻堅稟報道：“陛下，臣與幷州軍對峙多日，實在有一事不得不言。彼軍之中，藏著一員悍將，看似粗莽，卻是個有勇有謀的角色。臣與之纏鬥大半個月，幾番設計交鋒，竟一次便宜都沒佔到，此人著實難纏。”
他語氣誠懇，全無平日輕敵之態，顯然是真被那員幷州將領給難住了。
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