苻堅叮囑天王后苟氏主持後宮蠶桑事宜。苟氏出身尋常世家，性情溫婉仁厚，素來體恤底層婦人疾苦，當即領下天王旨意，挑選宮中侍女、民間養蠶老婦入宮，開闢宮內桑園，栽植桑樹，培育蠶種。
每一日清晨，苟氏都會帶領後宮嬪妃、宮女採摘桑葉，親手餵養春蠶，全程不避繁瑣，將養蠶繅絲的整套工序完整演示。
張貴妃很是不解，好好的皇宮變成了養蠶的地方。表面上支援，卻總是告假。
而翠竹來自鄉野，對養蠶之事很熟悉，一首與宮中侍女一起勞作。
皇后見在以翠竹的幫助下，宮裡的養蠶之事很順利。
她隨後下諭長安城內外所有鄉縣，號召民間女子勤於蠶桑，織布製衣，補足民生衣物所需。
一時之間，關中上下耕織之風盛行，男子勤于田畝，女子專事蠶桑，荒廢多年的田地重新冒出青苗，家家戶戶機杼之聲不絕於耳，關中民生肉眼可見地復甦起來。
誰也未曾料到，一紙來自西北邊境的緊急軍報，驟然打斷了苻堅深耕內政的全部計劃，長安城內安穩平和的氛圍，瞬間蒙上一層戰亂陰雲。
軍驛騎士一身塵土，胯下戰馬渾身淌著熱汗，自西方千里奔襲衝入朱雀宮門，跪地呈上急報。
文書之上字跡潦草，是秦州官吏連夜書寫：平羌護軍高離，駐守略陽郡，於駐地舉兵反叛，收攏羌人部族數千人，佔據略陽城池，劫掠周邊村落，西北邊境震動，周邊百姓西散逃亡。
略陽地處今日甘肅秦安一帶，地處關中通往河西、隴西的咽喉要道，境內羌人部族眾多，平羌護軍一職，本就是朝廷專門設定、安撫管控羌人部落的邊防武官，手握邊境守軍兵權，負責維繫西北羌漢兩族安穩共處。
高離深受朝廷重用，多年駐守略陽，享受朝廷豐厚俸祿與封地，此刻驟然反叛，屬實出乎所有人意料。
苻堅此前立下規矩，絕不主動對外用兵，可境內守將舉兵作亂、佔據城池殘害子民，完全就是另一回事。
看著手中急報，舒展的眉眼瞬間冷了下來，胸中怒火翻湧，重重一掌拍在御案之上，案上青瓷茶杯震落在地，碎裂聲響響徹大殿。
“朕一心休養生息，止戈安民，待邊疆將士不薄，每年調撥糧草布帛安撫邊境部族，高離身居護軍重位，手握守兵，不思報答朝廷，反倒起兵叛亂，屠戮邊境百姓，實在狼心狗肺！”
苻堅聲音帶著壓抑不住的怒意，在殿內高聲斥責，“邊境羌漢百姓剛剛過上安穩日子，他為一己私慾興兵作亂，令無數人家再遭兵禍，此等逆賊，絕不能姑息！”
殿內文武大臣噤聲不語，無人敢出言勸解。
片刻之後，苻堅壓下怒火，迅速理清平叛部署，當即下旨，任命太尉兼尚書令苻侯為主帥，統領關中精銳步騎，向西奔赴秦州略陽，討伐叛賊高離。
苻侯是苻堅祖父苻洪的弟弟，宗室輩分最高的元老，一生征戰無數，平定過無數西北部族叛亂，熟悉隴西、略陽一帶山川地形，安撫羌人亦頗有經驗，由他領兵平叛，滿朝文武皆無異議。
接下天王詔命之後，苻侯不敢耽擱，當日便奔赴城外大營，調遣兩萬五千步兵、三千騎兵，籌備糧草軍械，三日之後，大軍拔營向西進發。
從長安向西一路行至秦州略陽，全程七八百里路途，沿途多是山地峽谷，道路崎嶇難行，大軍行軍速度十分緩慢。
苻侯年事己高，早己年過花甲，常年舊疾纏身，長途跋涉之下日夜操勞，一路風餐露宿，身體損耗極大。
大軍一路翻山越嶺，耗費十餘日方才抵達略陽城外，軍營剛剛搭建完畢，尚未排兵佈陣、發起攻城攻勢，苻侯便驟然病重不起，軍中軍醫全力診治，終究無力迴天，仗還未開打，老元帥就溘然長逝于軍營大帳之中。
軍中信使連夜快馬折返長安，將苻侯病逝、大軍群龍無首的噩耗傳回宮中，此時過去了月餘。
苻堅聽聞叔祖亡故的訊息，當場失聲痛哭，連日沉浸在巨大悲痛之中。
苻侯不僅是宗室長輩，更是穩固朝堂、安定邊疆的支柱重臣，先前諸多國策都得他鼎力支援，如今平叛主帥客死軍營，西北戰局瞬間陷入僵局，一重悲慟一重憂慮，壓得苻堅連日不思飲食。
悲痛過後，軍務不可擱置，略陽叛軍依舊盤踞城池，肆意劫掠周邊百姓，必須立刻選派新的統帥領兵西征。
在王猛的提議之下，苻堅最終選定時任咸陽郡太守、驍騎將軍鄧羌，命他即刻率領本部兵馬奔赴略陽，與秦州刺史啖鐵兩軍合兵，共同討伐叛將高離。
。心人族部境邊安得懂，穩沉且，敢果猛勇分十也戰作，道之陣佈兵排諳深，嫻馬弓，將猛世絕的二數一數秦前是乃羌鄧
。帥將的面一當獨能認公野朝是，績敗無從，叛方地定平次多往過
。大極算勝叛平，補互武一文一，兵領配搭人二，佈分族部人羌、勢地川山地本略知，州秦守駐年常鐵啖史刺州秦
。軍行西向夜連，銳下麾齊點刻即，誤耽曾不刻片，後之詔接羌鄧，咸赴奔馬快者使旨傳
。池城攻強於急有沒羌鄧，後之兵合軍兩，合匯鐵啖與外城略達抵
。門城襲突兵騎率親，之弱薄防佈軍叛準找後而，兵士人羌的挾裹下麾離高化分，姓百離流外城安，示告佈散人派先是而
。軍不潰時頓，天滔勢威軍大羌鄧見一，散渙心軍，民羌的叛隨跟迫被、攏收時臨是多卒士下麾離高
。種耕復恢，園家返重以得姓百的所失離流，定平此就叛的境邊北西，復收利順城略的日多踞盤，擒生被中之軍於人本離高，重慘傷死便軍叛，後過戰激場一僅
。報戰捷大遞傳安長向人派才方，後之方地安，黨餘剩置，姓百漢羌中城置安善妥羌鄧
