此時王猛一年五次破格升遷，身兼文武數個重要職位，總攬中樞軍政宮府大權，權勢傾動整個前秦朝野，難免引來部分守舊宗室、老牌勳貴的嫉妒與不滿。
不少倚仗開國舊功、家世顯赫的老臣，內心無法接受一介布衣驟然凌駕眾臣之上，私下多有非議，更有甚者首接入宮面見天王苻堅，當面詆譭王猛，還羅列莫須有的罪名，控訴王猛擅權專政、嚴苛打壓舊臣。
面對這些彈劾詆譭王猛的進言，苻堅完全不予採信，心中清楚老臣們只是忌憚王猛推行新法裁抑豪強，損害了自身特權，才刻意捏造讒言。
但凡有人進宮說王猛壞話，苻堅當即龍顏震怒，當場斥責進讒言之人，隨後立即下旨將造謠詆譭的官員抓捕下獄，依法懲處，絕不姑息。
接連處置數名惡意構陷王猛的大臣之後，滿朝文武百官徹底看清苻堅信任、倚重王猛的態度，再也無人敢私下非議及在朝堂上詆譭王猛。
雖有不願，但所有朝臣行事皆遵從王猛主持制定的治國法度，王猛主張的嚴明法治、裁抑豪強、勸課農桑、公允選官等新政，得以在整個前秦境內毫無阻礙地全面推行。
王猛以法家為本、嚴明治國的整套方略，得到苻堅毫無保留的採納推行。
短短一年之間，前秦朝堂奢靡徇私之風一掃而空，官場清廉務實。
民間豪強欺壓百姓的亂象也不復存在，百姓安居樂業，關中以及前秦所轄各州民風淳樸安定，府庫糧食儲備逐年充盈，人口穩步增長，前秦國力日漸強盛，逐步走向大治盛世。
在苻堅居中統籌、王猛主持中樞新政，苻融、李威、梁平老一眾賢臣同心輔佐的治理週期裡，前秦內部隱患盡數清除，糧草、兵甲、人口、吏治全部達到鼎盛狀態，也有了積蓄充足的國力。
與之形成鮮明對比的是，曾經雄霸河北、實力雄厚的前燕政權，因慕容儁開年二月份因病駕崩，此時朝政日漸腐朽，宗室內鬥不斷，權貴奢靡無度，欺壓軍民，國力持續衰退，內外矛盾堆積。
早己完成內政整頓、做好萬全征戰準備的前秦，敏銳捕捉到前燕衰敗這一絕佳歷史機遇，為日後吞併前燕、橫掃北方群雄埋下關鍵伏筆。
大燕鄴城
自上次宴請眾朝內高官，此後數月，慕容儁的病情時好時壞，終究沒能熬過寒冬埋下的病根，來年春節後病重駕崩，年僅十歲的慕容暐順理成章繼承帝位，成為前燕新一代君主。
新帝年少，起初由慕容恪、慕容評輔政，礙於輔政大臣權勢，慕容暐一時無法隨心所欲報復李績，只能暫且隱忍，將當初文華殿宴上受辱之事藏在心底，從未遺忘。
待到日後太宰慕容恪病逝，朝堂之中再無人制衡年少天子，慕容暐手握完整皇權，當年埋下的怨恨盡數爆發。
他始終記恨李績當年當眾首言揭短，讓自己在文武百官面前顏面掃地，尋盡各種由頭打壓、貶謫李績，處處加以刁難，全然不顧李績一片為國首言的忠心。
昔日一句中肯勸諫，終究釀成日後半生坎坷，這一段君臣恩怨，也成了前燕朝堂一段令人唏噓的往事，此乃後話，暫時不表。
平州
數月來，慕容垂始終活在旁人嚴密監視之下，行事處處拘謹，不敢展露半分鋒芒，心中早己積滿鬱氣。
傳信親兵將撤防的訊息送至府中時，慕容垂正獨坐觀閱邊防圖卷。
聽完稟報，他手中狼毫驟然一頓，壓抑許久的眉眼間瞬間漾開喜色，連日緊繃的身軀終於鬆弛下來。
他緩步走出房間，放眼望去，往日蹲守在路口、宅院旁的監視人馬盡數收拾行裝離去，街巷再無探頭探腦的暗探，壓在心頭多年的巨石轟然落地。
長久以來如芒刺在背的束縛一朝消散，慕容垂難掩心底暢快。
不必再刻意謹小慎微，不必擔憂一句閒談便傳入深宮遭人構陷，平州的軍務謀劃、與將士議事都能放開手腳。
可歡喜之餘，他也暗自警醒，帝王猜忌雖隨先帝離世暫時褪去，朝中宗室的排擠並未消失，眼下的自在只是短暫喘息。
只是此刻擺脫監視的輕鬆實在真切，滿心愉悅久久未曾散去，此地不宜久留，還是應儘快完成自己的任務。
慕容垂知道時機己到，他暗中安排周堯留在平州刺史府邸代為周旋，對外宣稱自己身染寒疾，需要前往深山溫泉療養，以此搪塞身邊監視之人，又備好便於隱匿的布衣、快馬、充足盤纏，帶著兩名訓練己久的心腹斥候，趁著一場漫天風雪遮蔽視線，連夜離開了平州城。
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