按照以往的經驗，再往前走不出半日，便能看到蠻族牧民的帳篷，看到成群的牛羊，聽到他們豪邁的歌聲。
然而，這一次，一切都變了。
他們又往前走了整整一天。
馬蹄之下，不再是豐茂的青草，而是變得稀疏。枯黃。
空氣中，聞不到草木的芬芳，只有一股乾燥而沉悶的土腥味。
最可怕的是，寂靜。
死一般的寂靜。
沒有牛羊，沒有牧民，甚至連一聲鳥叫。一聲蟲鳴都聽不到。
天地之間，彷彿只剩下他們一行人孤獨的馬蹄聲。
「不對勁。」
安槐她翻身下馬，彎腰從地上抓起一把土。
土是黃色的，乾燥，鬆散，從指縫間簌簌滑落。
她又往前走了幾步，腳下的草地徹底消失了。
取而代之的，是沙。
細密的，黃色的沙粒。
黃沙已然越界，如同一隻貪婪的巨獸伸出的舌頭，舔舐著草原最後的綠意。
邊界分明，一邊是垂死的草，一邊是無盡的沙。
「它來了。」
銀杏老祖拄著柺杖，走到那沙與草的邊界，眼中映出遠方灰黃色的天空。
他的聲音蒼老而悠遠，帶著一絲嘆息。
「沙漠，有了自己的意識。它知道你們的計劃，所以，先下手為強了。」
安槐的心，猛地一沉。
但他們沒有選擇，只能繼續往前走。
一踏入沙漠，周遭的溫度便驟然升高。
熱浪翻滾，像無形的牆，擠壓著每一個人。空氣中瀰漫著沙粒，呼吸間，口鼻裡盡是沙土的味道。
他們朝著記憶中蠻族王帳的方向疾馳。
越往裡走，黃沙越厚。
起初只是沒過腳踝，後來是小腿，再後來，連馬匹都開始舉步維艱。
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