沈言庭順著他的目光看過去，果真看到沈春元身邊有一位富貴公子：“那他讀書如何？”
那人擺了擺手：“若是好的話，也不至於常年混跡在丁班了。”
沈言庭：“……”
果然如此。
雖然他也是丁班，但沈言庭堅信自己天賦卓絕，過不了多久便能升上去。反觀沈春元，這麼多年就混成這樣，徹底沒救了。想必，當年那位稱讚沈春元天賦的“夫子”，也是假的。這樣一個並不高明的謊言，竟唬住了整個沈家。
一想到沈家這些年來投在沈春元身上的錢，沈言庭便心痛到無以覆加。這麼多的錢，若是花在他身上，早考個進士出來了！
系統提醒：“花在你身上也不好使，沈春元入學前，你還是傻子呢。”
沈言庭翻了個白眼：“不會說話就不要說。什麼叫傻子？我那是大智若愚。”
總而言之，有他在，沈春元別想繼續花言巧語哄著家裡人為他花錢了。
沈春元在看到堂弟身邊圍著一圈廬山書院的人後，心中已經有了覺悟，真等到堂弟將他堵在半路上時，做好心裡建設的沈春元甚至都不沒有之前那股子慌張了。東窗事發前，他還得掂量後果；如今真相大白，他反倒沒了懼怕。
沈春元飛快掃了一眼四周，確定周圍無人，自家這小傻子還知趁他更衣的檔口來堵他，顯然是沒準備將事鬧大。如此便好，今日這一齣只是自家人的矛盾罷了。
沈言庭笑瞇瞇，率先發難：“堂哥騙得自家人好苦。”
沈春元臉色微辯，仍在狡辯：“我騙你們什麼了？難道這些年我沒有在書院裡發奮讀書？”
“是挺發奮的，讀了這麼多年仍在丁班，也不怕丟人。”
“你知道什麼？我那是為了沈家謀前途。”
沈言庭晃了晃神，這番論調耳熟能詳。沈茂山跟黃氏胡攪蠻纏之前，每每都會加上一句“他們是為了沈家”。彷彿這樣一說，他們做的錯事不僅能一筆勾銷，還帶有天然的正當性。
可笑。
沈春元還在理直氣壯地問自己辯駁：“我在丁班並非能力不足，而是為了接近前縣丞家的小公子。多年伏低做小，他已視我為知己，往後必會提拔我，提拔沈家。我一心只為了家族繁盛，庭哥兒你卻這般惡意揣度，真是傷了堂兄的心。”
沈言庭眉梢一揚：“你就不怕我將此事捅到家裡去？”
“你若非要造謠，且去就是，祖父祖母自會明辨是非。”沈春元越說越有底氣。是啊，他怕什麼呢？書院考試又沒有排名，更不會宣揚，他說他成績好，祖父祖母難道還有本事考校他不成？自己得寵多年，庭哥兒這小子卻毛毛躁躁，之前甚至罪過祖父。比起庭哥兒，祖父肯定還是信他的。
若真不信，他就說自己即將下場科考。錢縣丞正在為他兒子謀後路了，以他同錢公子的關係，肯定也能得到助力。到時藉著錢縣丞的勢，在縣衙謀個缺，這輩子就高枕無憂了。至於家裡，同樣可以藉著錢縣丞的關係，表明不是他不想科考，是已經有了好去處。比起虛無縹緲的進士及第，肯定還是到手的前途更動人心。祖父一體諒，他讀書不用功這事兒也就徹底翻篇了，誰也不能拿他的短？
沈春元有恃無恐起來，拍了拍堂弟的肩膀：“庭哥兒啊，你的眼光還是太狹隘了，多跟堂兄學學。”
說完揮了揮衣袖，轉身，雲淡風輕地離開了。
沈言庭斜睨著對方的身影，不知道想到什麼，忽然幸災樂禍地勾起嘴角。
午膳散場後，他便迫不及待地走向陳夫子，追問聯考的程序。
這麼重要的事，怎麼能拖呢？
作者有話說：
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？嘛幹他惹你說你：統系
