“回陛下，陳州之前買了三百六十匹馬，除一匹生病去世，餘下馬匹都算健壯，期間還繁育了九十二匹小馬，學生離開陳州之前，馬場中已經養了四百五十一匹馬，個個生龍活虎，想來不用多久便能進獻給陛下。”
皇上聽來一陣激動，陳州養的馬跟從前不一樣，幾乎沒讓朝廷撥多少款項。倘若陳州養出了成績，那他們的做法甚至可以在整個大昭推廣。儘管皇上也知道想在大昭培養足夠的戰馬困難重重，但如今好歹有了希望。
烏力吉不以為然：“區區幾百匹馬罷了，即便能養活，也不算什麼優良馬種。”
他們的大宛馬才是馬中精銳，歷代中原王朝都想要他們的良駒，只是草原民族也不傻，怎麼可能輕易將馬賣給他們？即便真交易成功，也都拿尋常馬充數，亦或是將直接絕育的馬送過去。中原王朝缺少優質良馬繁育，馬匹養殖怎麼可能成氣候？
沈言庭一本正經地反駁：“使臣大人這話可就錯了，大昭本土也有良駒。黃河上游一帶的河曲馬體格也不小，負重更是一絕，儘管耐力稍有不足也可以日行百里；雲貴地區的西南馬最擅走山路，也可以做戰馬培養。只要掌握繁育方法，兼之餵養得當，一樣能生出良馬來。陳州的馬場便是活生生的例子，使臣大人若是不信，大可以親自去瞧一眼。”
沈言庭說完，想起來要為不久後的刺繡賽說上兩句：“正好陳州馬上要開刺繡賽，各地有名的繡娘都會赴賽，西越國的幾位大人已經準備啟程趕往陳州，您諸位難道不想去看看？”
“不必了。”烏力吉臭著臉，對那什麼刺繡根本提不起任何興致。
沈言庭真想翻個白眼，一群不知好歹的東西。
他們懂什麼？
沈言庭說得底氣十足，烏力吉難辨其真假，決定下去打探一下陳州的馬場究竟是不是真那麼厲害。若大昭真的重拾馬政，那對他們北戎絕不是個好訊息。
烏力吉警惕十足，皇上卻期待滿滿，拉著沈言庭反覆詢問個中細節。
本來他對養馬這種費錢費力的事也不感興趣，可是看到北戎使臣如此牴觸，他忽然覺得多養些戰馬也挺好的。
沈言庭說到一半兒，那股極力壓抑的自信與張揚勁兒又突破而出了，說話也開始隨心所欲起來：“學生跟著陳州太守看多了馬場，總覺得養馬也不是什麼難事兒。只可惜陳州那地終究不算合適，若是換了河套一帶，便是一年養個幾萬匹馬也不是難事。”
吳丞相：“……”
烏力吉：“……”
他說的真是養馬，不是養雞？
甭管是不是吹牛，但皇上的確是聽得龍顏大悅了。真不愧是謝太傅的徒弟，說起話來可真是給他長臉啊，他就喜歡沈言庭身上這股初生牛犢不怕虎的勁兒。
沈言庭滔滔不絕地跟皇上暢想大昭未來的馬政。
烏力吉本來不想摻合的，可這倆人一吹起來沒完沒了，他實在是聽不下去，忍不住嘲諷了一句：“沈學子如此言之鑿鑿，不如直接讓你統領大昭馬政得了，也好讓大家瞧瞧，你這話究竟是不是紙上談兵。”
沈言庭瞄了一眼陛下：“此事涉及朝廷調令，怎能妄言？”
養馬他也不討厭，要真是統領天下馬政，那權力也不小了，比他科舉入仕後在翰林院苦熬要強多了，就是不知道皇上什麼意思。
皇上著實動了點心思，直接道：“若來日有機會，的確可以考慮。”
烏力吉真是沒話說了，這個皇帝還真信了那臭小子的鬼話？大昭馬政都荒廢多少年了，憑他三言兩語就能恢覆？做夢呢不是。
烏力吉覺得自己興許跟這個沈言庭不對付，每次碰到他都能吃個啞巴虧，但願下回別再讓他看到這張臉了。
今日碰面的幾個人，除皇上跟沈言庭外，其餘人都算不得多高興。
出宮時，北戎使臣率先離開，壓根不願同沈言庭並行。
被冷落大半天的趙大人很難給沈言庭什麼好臉色，正好吳丞相有事同他商議，趙大人也就藉機與吳大人一邊走一邊詳討，將沈言庭甩在了身後。
他想著稍稍冷落些，才好讓這傢伙長個記性。
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