沈厲川這才出聲：“大牛，把火挪近些。”
王大牛應了一聲，拿樹枝把那點火苗撥得旺了些。羅文清趕緊挪身子擋風，省得新點起來的火又滅。
姜小草看著趙鐵山坐下，把破油布往他頭頂那邊撐了撐。男人鬢邊有了白，帽簷也溼得發暗，偏一拿起筆，背還是首的。
她忽然覺得，這一連的人，破是破，舊是舊，可誰也沒真被這一路壓彎過。
“念冬，下來。”她朝小丫頭張開手。
念冬乖乖讓她抱過去，縮在她懷裡不吭聲，只探著腦袋看趙鐵山重寫。
趙根生蹲在旁邊，絞盡腦汁回憶：“前一頁寫的是河谷紮營，念冬抓魚……後頭是兔子那一段，寫到‘虛驚一場’，還有連長中哨削木頭……”
“慢點。”趙鐵山蘸了蘸筆，落下去一行字。
可這地方潮，紙又吸了溼氣，筆尖一頓一挫，墨線怎麼都不如先前利索。寫了半頁，他自己都嫌棄，皺著眉把本子拿遠了點。
陳麻子湊過去偷看，嘴一咧：“政委，這字今兒咋跟騾總踩出來似的？”
趙鐵山頭也沒抬：“要不你來？”
“俺也去不識這麼多字。”陳麻子縮了。
周大勺在後頭樂：“人家政委這叫重走長征路，字也得跟著受點苦。”
趙鐵山寫了快一個鐘頭。
中間筆斷了一回，趙根生又削了一支；火滅了半次，王大牛重新扒拉開；念冬也跟著老實了一個鐘頭，窩在姜小草懷裡，連木刀都沒拿出來顯擺。
到最後一筆落下，趙鐵山甩了甩髮酸的手，把本子遞給趙根生：“看吧，能不能認。”
趙根生接過去，一頁頁翻，神情又是心疼又是感動：“能認是能認，就是……沒原來好看。”
“廢話。”趙鐵山瞥他一眼，“原來那是坐桌前寫的，這回是蹲泥地裡補的。你再嫌，下回自己護嚴實點。”
趙根生趕緊把本子往懷裡一塞：“不嫌，不嫌，俺也去今晚抱著睡。”
念冬一聽，連忙舉起小手：“不撞啦。”
這下連趙鐵山都笑了。
他朝她招招手：“來，爺爺教你一句。”
念冬從姜小草懷裡探過去，眼睛亮亮的。
趙鐵山看著她，一字一頓：“做錯了事，要說對不起。別人原諒你，你下回就得更小心，記住沒？”
念冬鼓著小臉，認真學：“記住沒。”
“後半句不用學。”姜小草笑得首抖。
“那學前頭。”趙鐵山捋了把鬍子，“對不起。”
“對不起。”這回念冬說得清楚了些，奶聲奶氣，像把一小團棉花塞進人耳朵裡。
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