沈厲川又調了名戰士守院門。念冬去哪間屋，姜小草都跟著。鐵蛋也被留在院裡，吃飯前不許回家。
午後，馬小亮從後門進來，褲腿上沾著泥。
“連長，人沒回來，可豁口後頭有東西。”
沈厲川叫上王大牛，三人繞到街對面。馬小亮沒有往豁口跟前湊，先帶他們從旁邊的矮牆翻過去。
“俺守在柴草棚後，前後都沒人靠近。等街上沒人了，俺才過去看。”
豁口開在土牆半腰，寬度剛夠露出半張臉。牆後的野草被壓倒兩片，泥地上留著兩個膝蓋印。
印子邊緣還沒幹，褲料壓出的紋路都留在泥裡。旁邊橫著半截樹枝，斷口發青，枝頭沾著黃泥。
王大牛在印子旁蹲下：“這人跪了不短的工夫。膝蓋壓下去這麼深，身子還往牆上貼過。”
沈厲川順著草根往後找，很快找到了兩排鞋印。
鞋底前掌留得完整，後跟卻被拖得發花。右腳踩出的坑更深，左腳落地淺些，每走兩步，泥面上便多出一道擦痕。
馬小亮用樹枝圈住其中一枚：“連長，跟騾圈門口的釘鞋印是一個走法。”
王大牛脫下自己的鞋，在旁邊比了比寬窄。
“鞋尖窄，右深左淺，後跟還拖地。張瘸子跑不了。”
沈厲川抬頭對準豁口。透過這處缺口，院門、空地和兩個孩子剛才寫字的位置全能收入眼中。
張瘸子跪在這裡，不光能看念冬，還能記住門崗多久換人，院裡有多少戰士。
“他們等不到十二日再踩點了。”
沈厲川起身指向鞋印去路：“小亮，沿著印子找。能跟多遠就跟多遠，走到街口便停，別把老百姓家門前踩亂。”
馬小亮順著牆後追出半條巷子。鞋印到了石路便斷了，方向正對鎮南。
張瘸子看完南院，又退回了廢磚窯那條線。
回到院裡，沈厲川喊來陳麻子。
“帶兩塊土坯，拌盆泥，把對面牆上的豁口全堵住。”
陳麻子扛起土坯便走：“俺也去給他抹厚些！他再把臉貼過來，只能啃泥巴。”
鐵蛋抱著寫字紙追到門口：“麻子叔，中間那個留著行不？俺以後還想看你們練刺刀呢。”
“不行！你看兩回，張瘸子跟著學會了。等抓住他，叔給你在院裡留個位置，讓你坐頭排看。”
陳麻子把土坯卡進三個豁口，抓起泥巴往縫裡塞。王大牛則找來長繩，叫人在院中立了根木棍，頂端繫上紅布。
他帶著兩名戰士沿街繞行，凡是能看見紅布的位置，全都記在紙上。
糧鋪後窗能瞧見南院東角，王大牛請店主用麻袋擋住。西街空宅的矮牆能看見騾圈，他安排暗哨住進去。鎮南柴垛上能越過牆頭，他讓人挪走上層木料，又在巷口留了崗。
忙到吃晚飯，紙上標出的七個觀察點，五處己經封住，剩下兩處藏進了戰士。
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