栓子抱一本舊課本，靠著石磨盤扯開嗓門大聲念生字。
念冬見沈厲川把手裡的木棍往沙堆上一扔，吧嗒吧嗒跑過來，一把抱住沈厲川的褲腿。
沈厲川彎腰一抄，將小娃抱在臂彎裡。
念冬把肉乎乎的小下巴墊在沈厲川肩頭，一雙大眼睛滴溜溜瞅著大門。
“爹，門外頭的楊樹長葉葉了沒？”
沈厲川托住小娃的背脊，輕輕拍了兩下。
“長了，全是巴掌厚的油綠葉子。”
念冬咬了咬下嘴唇，伸出小胖手在半空畫個大圓圈。
“爹，念冬啥時候能去看鐵蛋二號呀？”
“小豬在圈裡吃不著青草，念冬想去後坡薅一大筐馬齒莧餵它，免得它餓得哼哼叫。”
小娃心裡裝的全是餵豬掏鳥蛋的樂子。
沈厲川大手蓋在小娃頭頂上：“等過些天，地裡的紅高粱拔了節，爹親自領你去看花臉豬長了多少斤肉。”
念冬把小腦袋點得跟小雞啄米一樣。
“念冬聽話，念冬在院裡陪老騾子唱山歌，還教虎子喊大勺叔。”
院子裡栓子的唸書聲清脆響亮，西棚下頭老騾子嚼乾草的動靜咔嚓咔嚓響個沒停。
往後大半個月，南院的日子過得風平浪靜。
沈厲川每天天不亮就繞著南院的高牆轉，還逐個拍打檢查用水泥磚頭堵死的牆洞。
王大牛領著戰士在院牆拐角處紮了西架拒馬樁，馬小亮按時更新當日的保密口令。
念冬倒真懂事，也不鬧著出門，每天坐在伙房小木凳上幫周大勺剝大蒜皮，要麼就趴在沙盤邊跟著姜小草寫寫畫畫。
轉眼進了五月下旬。
陝北的旱風把土道颳得漫天黃塵，大太陽曬得泥巴牆首冒幹氣。
一封來自延安邊區保衛局的特急公文，趁著擦黑時分送進了南院連部。
牛皮紙封皮上赫然戳著大紅色的絕密火漆。
沈厲川撕開封口展平信紙，趙鐵山屏住聲息湊在旁邊。
信上的字跡又粗又急。
保衛局偵察干事蹲守了半個月，總算在鐘樓東街的恆祥鋪子裡查實，那個瘸腿的修表師傅鄭啟明就是潛伏特務“鐘錶匠”。
只是抓捕小隊翻牆踹門的當口出了大岔子。
鄭啟明在門板被撞爛的剎那，咬碎了藏在假牙膛裡的毒藥丸子。
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