咸陽宮的琉璃瓦在深秋的日光下泛著冷硬的光澤，偏殿內的地龍燒得正旺，暖香與龍涎香交織成粘稠的氣息，纏繞在樑柱之間。白素斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上，烏黑的長髮鬆鬆挽起，僅用一支嵌著珍珠的金簪固定，幾縷碎髮垂在頸側，隨著她細微的呼吸輕輕顫動。她身上穿著一襲月白色的紗裙，裙襬繡著纏枝蓮紋，走動時若隱若現的腳踝上，繫著一串銀鈴，每一步都踏出細碎的聲響，像勾人心魄的樂曲。
嬴政坐在對面的御座上，手中把玩著一枚剛鑄成的半兩錢，銅質的錢幣在他掌心磨出溫潤的光澤。他近日愈發依賴白素的陪伴，朝堂上的煩擾、方士求仙無果的焦慮，似乎只要一見到她那雙含情脈脈的眼眸，便能消散大半。“白姬，近日長城那邊送來奏報，說西段工程進展遲緩，民夫逃亡者甚眾，你說該如何處置？”嬴政的聲音帶著一絲疲憊，眉宇間擰起深深的褶皺。
白素聞言，纖長的手指輕輕劃過榻邊的紫檀木桌，桌上放著一盤晶瑩剔透的葡萄，是西域進貢的珍品。她抬起眼，眼底閃過一絲不易察覺的精光，隨即化為柔媚的笑意：“陛下，長城乃鎮國之根本，關乎大秦萬年基業，自然怠慢不得。只是民夫也是血肉之軀，深秋時節，塞外寒風刺骨，糧草若是不濟，難免心生怨懟。”她頓了頓，端起一旁的玉杯，親自為嬴政斟上一杯美酒，遞到他唇邊，“不過，依臣妾之見，民夫逃亡，未必全是因為艱苦，或許是有人暗中煽動，妄圖阻礙陛下的千秋大業。”
一、枕邊風動，構陷方士餘黨
嬴政接過酒杯，一飲而盡，辛辣的酒水滑過喉嚨，卻沒能驅散他心中的煩躁。“暗中煽動？”他皺起眉頭，“前日那些方士的餘黨不是己經被肅清了嗎？難道還有漏網之魚？”
白素依偎到嬴政懷裡，柔軟的身軀貼著他的胸膛，聲音軟糯卻帶著一絲不易察覺的引導：“陛下英明，只是樹大根深，那些方士常年遊走於民間，頗有蠱惑人心的本事，難免有幾個隱藏得深的，混在民夫之中，散播謠言，說陛下修築長城是為了囚禁妖物，耗費民力會遭天譴。”她微微抬頭，看著嬴政驟然陰沉的臉色，眼中閃過一絲得意，“民夫愚昧，最是容易被這些妖言迷惑，久而久之，便心生叛意，不願再為陛下效力。”
嬴政的手掌猛地攥緊，指節泛白，半兩錢在他掌心被捏得變形。“大膽！”他怒喝一聲，“朕為天下蒼生計，修築長城抵禦匈奴，竟被這些奸人汙衊為囚禁妖物！朕看他們是活膩了！”他低頭看向懷中的白素，眼神漸漸柔和下來，“還是白姬心思縝密，能看穿這些奸人的陰謀。那依你之見，該如何處置？”
白素伸出手指，輕輕撫平嬴政眉宇間的褶皺，語氣輕柔卻帶著狠厲：“陛下，對待奸人，自然不能心慈手軟。不如派一員得力大將，帶著精兵前往長城西段，一方面監督工程進度，另一方面嚴查混入民夫中的方士餘黨，抓到一個，立斬示眾，以儆效尤。同時，再下一道聖旨，嚴厲斥責那些逃亡的民夫，若能主動返回服役，可既往不咎，若執迷不悟，便株連九族，看誰還敢再逃！”
她的話語像帶著魔力，一字一句鑽進嬴政的耳朵裡，讓他原本紛亂的思緒漸漸清晰。“好！就依白姬所言！”嬴政拍了拍白素的後背，眼中閃過一絲狠戾，“朕這就傳旨，命蒙恬將軍率五千精兵前往長城西段，嚴查奸人，督促工程！”
白素嘴角勾起一抹隱秘的笑容，她要的就是這個結果。蒙恬將軍忠勇善戰，卻性情剛首，不懂得變通，讓他去監督長城工程，必然會對民夫更加嚴苛，而嚴查方士餘黨的命令，更是給了他隨意殺戮的藉口。到時候，民怨會愈發沸騰，而這一切，都會算在嬴政的暴政頭上。她微微抬頭，在嬴政的下巴上輕輕一吻：“陛下英明，有蒙恬將軍前往，定能肅清奸人，讓長城工程早日完工，護我大秦萬年江山。”
二、妖力暗湧，擾動塞外風雲
旨意很快傳遍咸陽，蒙恬將軍接到命令後，不敢有絲毫耽擱，當即點齊五千精兵，日夜兼程趕往長城西段。而此時的白素，卻趁著夜色，悄悄離開了咸陽宮。她化作一道白色的流光，穿梭在漆黑的夜空裡，速度快得如同閃電，片刻之間，便己經出了咸陽城，朝著北方的長城方向飛去。
夜空中的寒氣刺骨，卻絲毫影響不到白素。她的妖力在體內緩緩運轉，吸收著夜空中的陰氣，將其轉化為自身的力量。經過這半個多月在秦宮的潛伏，她的妖力不僅沒有損耗，反而因為吸收了咸陽宮的龍氣，變得更加精純。尤其是在蠱惑嬴政之後，她能清晰地感覺到，自己對人心的掌控，又精進了一層。
一路向北，越是靠近長城，空氣中的怨氣便越是濃重。那是無數民夫的血汗與淚水凝結而成的，帶著絕望與憤怒，像一張無形的大網，籠罩在長城上空。白素深吸一口氣，嘴角勾起一抹冰冷的笑容，這些怨氣，對她來說，卻是最好的養料。
她停在一處山巒之上，腳下是連綿起伏的群山，遠處的長城像一條黑色的巨龍，蜿蜒盤踞在山脊之上。此時的長城西段，燈火通明，無數民夫正在火把的照耀下，吃力地搬運著巨大的石塊。他們的臉上佈滿了灰塵與汗水，眼神中充滿了疲憊與麻木，偶爾有人抬頭望向天空，眼中閃過一絲絕望。
白素站在山頂，閉上雙眼，體內的妖力緩緩釋放出來。她的妖力化作一股無形的氣流，順著風的方向，朝著長城西段蔓延而去。這股妖力帶著強烈的負面情緒，如同催化劑一般，迅速融入到民夫們的怨氣之中。原本只是麻木的民夫，在妖力的影響下，眼中漸漸燃起了憤怒的火焰，腦海中不斷浮現出家人的面容，浮現出咸陽城裡的繁華與自己的苦難，怨恨之情越來越濃烈。
“憑什麼我們要在這裡受苦受累，而那些貴族卻能錦衣玉食？”一個民夫忍不住低聲抱怨道，他的聲音沙啞，充滿了不甘。
“就是！聽說陛下在咸陽宮裡日日笙歌，美酒佳餚，哪裡會管我們的死活！”另一個民夫附和道，眼中閃過一絲憤懣。
“我聽說，修築長城是為了囚禁一頭妖物，這妖物怨氣沖天，我們在這裡幹活，就是在替陛下承受天譴！”一個曾經受過方士蠱惑的民夫，此刻在妖力的影響下，又開始散播謠言。
他的話像一顆投入平靜湖面的石子，瞬間激起了千層浪。原本就心中不滿的民夫們，此刻更是群情激憤，紛紛議論起來。
“難怪這裡的日子這麼苦，原來是遭了天譴！”
“我看這大秦的江山，遲早要毀在陛下手裡！”
“不如我們逃走吧，就算是死在外面，也比在這裡累死強！”
抱怨聲、咒罵聲、議論聲交織在一起，原本井然有序的工地，漸漸變得混亂起來。負責監督工程計程車兵見狀，立刻拔出腰間的長劍，厲聲呵斥：“都給我閉嘴！不許胡說八道！趕緊幹活，否則立斬！”
士兵的呵斥雖然暫時壓制住了民夫們的議論，但卻壓制不住他們心中日益增長的怨氣。他們低著頭，手中的動作慢了下來，眼神中卻充滿了反抗的情緒。
白素站在山頂，將這一切盡收眼底，嘴角勾起一抹滿意的笑容。她要的就是這種效果，民怨沸騰，人心渙散，這樣才能加速秦朝的滅亡。她緩緩睜開雙眼，眼中閃過一絲冷光，接下來，她要做的，就是給這些民夫們一個爆發的契機。
三、暗流湧動，蒙恬初至遇亂
蒙恬將軍率領五千精兵，經過數日的日夜兼程，終於抵達了長城西段。他騎著一匹高大的黑馬，身著鎧甲，腰佩長劍，面容剛毅，眼神銳利，遠遠望去，自有一股威嚴之氣。
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