秋蓮膝低頭，重重磕在冰冷的地上，眼裡雖然恐懼，卻帶著決絕。
“陛下，奴婢說的句句屬實，千真萬確！就是淑妃娘娘，是她給十六公主下的毒！對了，那毒藥，就藏在淑妃娘娘的床底下，一個暗黃色的小布袋裡，奴婢看得清清楚楚！”
話音未落，司徒慧猛地撲上前，一把揪住秋蓮的衣領，指甲幾乎要嵌進她單薄的衣襟裡，平日裡溫婉端莊的面容此刻扭曲得猙獰，聲音因為極致的憤怒和委屈而失控嘶吼。
“你瞎說什麼？！本宮根本不知道這毒是怎麼回事，更從未碰過什麼毒藥，這毒怎麼可能在本宮的床底下？！”
她揪著秋蓮的手微微發顫，胸口劇烈起伏著，腦海裡飛速閃過後宮裡那些明槍暗箭，不過轉瞬之間，眼底的暴怒便被一層清明取代。
突然她緩緩鬆開手，嘴角勾起一抹冰冷又悲涼的笑，聲音裡帶著幾分徹骨的嘲諷。
“呵呵……本宮知道了。你說得這麼有鼻子有眼，連毒藥藏在哪裡都一清二楚，定是受了別人的指使，特意來汙衊本宮的！就算本宮床底下真的有毒藥，那也定是陷害我的人故意放進去的，就是要置本宮於死地！”
司徒慧俯身，死死盯著秋蓮的眼睛，語氣裡帶著一絲利誘，又藏著幾分急切，“你告訴本宮，到底是誰要害本宮？她給了你多少好處？黃金？綢緞？還是承諾讓你出宮嫁人？
本宮可以給你雙倍，不，十倍！只要你說出背後主使，本宮保你性命無憂！”
怎麼說她也在這深宮裡摸爬滾打了二十多年，見慣了爾虞我詐，看多了陰私構陷，方才的慌亂不過是一時情急。
稍稍冷靜下來，便立刻想通了其中的關節，這分明是一場精心策劃的圈套，就等著她往裡跳。她壓下心底的驚濤駭浪，眼底只剩下警惕和一絲不易察覺的反擊之意。
秋蓮被司徒慧的氣勢震懾，眼底飛快地閃過一絲慌亂，眼神下意識地往殿中某個方向瞟了一眼，又迅速收回，強裝鎮定地迎上司徒慧的目光，語氣卻比剛才弱了幾分。
“淑妃娘娘，沒有任何人指使奴婢，您就別裝了！是您親手把毒藥交給奴婢，讓奴婢趁著給十六公主送點心的機會下進去的，您怎麼能不認？！”
司徒慧看著她漏洞百出的辯解，心頭一酸，淚水瞬間模糊了雙眼。
她緩緩轉過身，目光灼灼地望著端坐於龍椅之上的周啟岑，聲音哽咽，帶著無盡的委屈。
“陛下，真的不是臣妾，臣妾沒有給十六公主下毒啊……臣妾疼十六公主還來不及，怎麼會對一個幾歲的娃娃下此毒手？求陛下明察，臣妾是被冤枉的！”
周啟岑端坐龍椅，神色晦暗難辨，深邃的眼眸掃過殿內眾人，最終落在秋蓮身上，沉默片刻，才緩緩開口，聲音低沉而威嚴，不帶一絲情緒。
“方盛。”
“奴才在。”立於殿側的總管太監方盛立刻躬身應道，腰彎得幾乎要貼到地面，大氣都不敢喘。
“你帶幾個心腹太監，去淑妃宮裡仔細搜搜，重點看看床底下，看看到底有沒有藏著毒藥，一絲一毫都不許放過。”周啟岑的語氣沒有絲毫波瀾，卻帶著不容置喙的命令。
“是，陛下，奴才這就去！”方盛不敢耽擱，連忙領了旨，帶著西個面無表情的太監，快步走了出去。
殿內再次陷入死寂，只剩下司徒慧壓抑的啜泣聲，和秋蓮細微的顫抖聲。
眾人皆屏息凝神，目光要麼落在龍椅上的帝王身上，要麼瞟向面色蒼白的淑妃和秋蓮，眼底滿是探究和忌憚，誰都知道，今日之事，無論結果如何，都必將掀起後宮的一場血雨腥風。
只過了一盞茶的功夫，方盛便捧著一個暗黃色的精緻小布袋，快步走了回來，神色恭敬又帶著幾分小心翼翼，躬身將布袋呈到周啟岑面前。
“陛下，奴才遵旨去淑妃娘娘宮中搜查，果然在床底下找到了這個布袋，裡面裝著一些白色粉末，奴才不敢擅自查驗，特來呈給陛下。”
周啟岑抬了抬下巴，示意身旁的洪御醫上前。
洪御醫立刻躬身上前，接過布袋，小心翼翼地開啟，取出一點白色粉末，放在鼻尖輕嗅片刻，又用指尖捻了一點，放在舌尖輕輕嚐了嚐，臉色瞬間變得凝重起來，連忙躬身回稟。
“陛下，啟稟陛下，這布袋裡的粉末，的確是劇毒天南星！此毒無色無味，若是混入食物或水中，誤食者初時只會頭暈乏力，隨後便會西肢僵硬、呼吸困難，若是得不到及時救治，不出三個時辰便會毒發身亡，極為陰狠霸道。”
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