鳳薇薇一行人吃過飯，碗筷還沒來得及收，石鍋裡的湯還冒著最後一點餘溫。
靈兒端著一碗湯正小口小口地喝著，三個小姑坐在火堆邊上的石頭上，正在用木籤剔牙，緋玥剔完一根又換了一根，像是要把牙縫裡最後一丁點肉絲都弄出來才肯罷休。
護衛隊的幾個年輕雄性蹲在溪邊洗碗，碗沿碰撞的叮噹聲和溪水聲混在一起，偶爾有人被同伴潑了一捧水，便笑著縮一下脖子再蹲回去，水珠掛在耳廓上也不擦。
鳳薇薇站起來，拍了拍手上的灰，正準備開口說“我們繼續啟航吧”，忽然——
玄龍的眼睛眯了眯。那眯眼的動作極快，快到幾乎沒有停頓，但鳳薇薇感覺到了——他身上的氣息在那一瞬間變了。
從那種鬆弛的、慵懶的、像一頭在太陽底下收攏了爪子的巨獸緩緩打了個哈欠的狀態，變成了一種更銳利的、更警惕的、像弓弦被拉開了一半隨時可以放出去的姿態。
他的右手微微抬起，沒有猶豫，也沒有停頓，一道金白色的火球從他的掌心飛了出去，快得像一道光。
那小火球不大，只有拳頭大小，但速度極快，劃過一道短而精準的弧線，首首地砸向溪邊不遠處一叢密實的灌木，枝葉層層疊疊地遮著底下那塊暗影，像一層厚實的苔衣。
火球撞進灌木叢的瞬間，“轟”的一聲炸開了，橘金色的火焰在灌木枝葉間騰地躥起來，
燒得幾片乾枯的葉子瞬間蜷曲發黑，火星濺到旁邊的碎石地上發出細碎的爆響，青灰色的煙升起來，帶著焦葉的氣味和毛髮燒灼後特有的臭味。
緊接著，一聲慘叫從灌木叢後面炸了出來，尖銳、淒厲，像被踩斷了尾巴的老鼠，帶著一種猝不及防的驚恐。
一個人影從灌木叢中猛地彈了出來，渾身上下冒著火，暗綠色的鱗甲在火光下泛著焦黑的油光。
他跌跌撞撞地向前跑了幾步，每一步都帶著狼狽的踉蹌，腳掌踩在碎石上滑了一下，然後又撐住了，隨即倒在地上，翻滾著，試圖撲滅身上的火焰。
他身上的獸皮己經燒著了，裹在鱗甲外面的那一層粗毛皮正在捲曲發焦，貼著他的皮膚冒著煙氣，他用手拍打，用身體碾地面的碎石，喉嚨裡發出一連串含混的、變調的慘呼。
鳳薇薇從石頭上跳了起來。幾乎在同一瞬間，所有的人都動了。
護衛隊的人從溪邊、從火堆邊、從正在收拾的碗筷旁邊，像被驚動的蜂群一樣迅速收攏，短短幾息之間，就把靈兒和三個小姑圍在了中間。
蒼狼和白玉同時抽出了腰間的唐刀，刀刃在傍晚的餘暉中劃過兩道冷白色的弧光，一道划向地面的方向，一道橫在胸前。
鳳傲站在鳳薇薇身側，掌心己經凝聚出一團白金色的火焰，顏色比玄龍的那團更淺，溫度卻高得能將空氣都烤得扭曲，
他站的位置擋在鳳薇薇前面半步，火焰在他掌心裡沒有跳動，只有邊緣在微微變幻著形狀，像一隻正在等待發射的箭矢。
狐林蹲在地上，一隻手按著地面，土系異能己經蔓延出去，腳下的泥土像水波一樣微微湧動，他腳邊的碎石被一層薄薄的土膜裹住，細小的沙粒像被什麼力量從地面上輕輕抬起來又放回去，隨時可以豎起一道土牆。
靈兒手裡的湯碗“啪”的一聲掉在地上，湯潑了一地，碗碎成了幾片，碎片在溪邊的碎石上彈了兩下才停住，她整個人往後退了半步，身體撞在兔南的胸口上，兔南伸手扶住了她，卻沒有鬆手。
三個小姑同時驚呼了一聲，聲音高高低低地疊在一起，像受驚的鳥兒同時從枝頭飛起，帶著明顯的慌張，又試圖在家人面前保持鎮定。
狼玉的獸夫己經從她身後走近了一步，白姝的獸夫將她往自己的方向帶了一下，緋玥的獸夫伸手攔在她身前，像一堵沒有開口的牆。她們擠在一起，彼此的衣角被攥得皺巴巴的。
鳳薇薇定眼一看——地上那個正在翻滾的身影，外表覆蓋著一層暗綠色的鱗甲，鱗片的邊緣在火光和暮色的交界處泛著冷冷的油光，像一層打了蠟的舊鐵皮。
他的西肢比普通獸人短一些，手指又粗又短，指甲像鐵鉤一樣彎曲，爪尖深深地摳進泥土裡，留下的劃痕像五道被犁出來的溝。
他的背微微駝著，像一個隨時可以縮成一團的鐵球，鱗甲在火焰的灼燒下發出“滋滋”的聲響，像油脂被燒化了，正順著他的脊背往下淌，暗綠色的鱗片邊緣翻卷起來，露出下面燒得發紅的皮膚。
穿山甲獸人。鳳薇薇的腦子裡跳出了這個詞。
