十記耳光打完，桂嬤嬤甩了甩手，居高臨下地看著他：
“娘娘說了，你若識趣，就乖乖跪在這兒認錯，別再亂說話。等皇上氣消了，娘娘自會為你求情。可你要是敢胡言亂語……”
她頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，“休怪娘娘不認你這個兒子。”
說完，桂嬤嬤轉身就走，彷彿多看他一眼都嫌髒。
這個桂嬤嬤，是淑妃的陪嫁侍女，對淑妃忠心耿耿，經常借主子名號耀武揚威，她也是看著楚霖、楚舒長大的，楚霖從小木納、楚舒乖巧，她也和主子一樣，只喜歡楚舒。
楚霖跪在地上，臉頰腫得老高，嘴角的血跡糊了半邊臉。他抬手抹了把嘴角，心裡冷得像冰窖。
他也是母妃的兒子啊……
這些年，他按母妃的吩咐，藏起鋒芒，裝作平庸，甚至在朝臣面前故意露出些 “魯莽” 之舉，只為襯托弟弟更優秀，給楚舒當墊腳石。
他以為母妃總會念及一絲母子情分，可這十個耳光，這頓毫不留情的訓斥，像一把刀，徹底剖開了那層溫情脈脈的假象。
舍卒保車…… 原來，他從始至終，都只是那顆可以隨時被捨棄的 “卒”。
楚霖閉上眼，再睜開時，眼中的憤怒與委屈竟漸漸褪去，只剩下一種近乎麻木的平靜。
他想起三哥被廢時的慘狀，想起德妃被打入冷宮後的瘋癲，他懂 —— 在這深宮裡，一榮俱榮，一損俱損。
若是他此刻把母妃的密信、八皇叔的安排說出去，母妃萬劫不復，他自己也落不到好。
那就一切風雨由他獨自一人扛著吧。
他緩緩低下頭，額頭抵在冰冷的青石板上。犧牲他一個，能換來母妃和小弟的青雲路，這筆賬，不算虧。
宮牆內，淑妃站在窗邊，看著桂嬤嬤回來覆命，指尖的玉簪 “啪” 地斷成兩截。
她閉上眼，一滴淚滑過臉頰，卻不知是為楚霖，還是為自己這場賭上一切的謀劃。
京城近期風雲變幻，一封加急密信正透過小灰的翅膀，飛向千里之外的神龍殿車隊。
錦州府外，神龍殿的隊伍正整裝待發。
南木展開墨子予的信，眉頭緊鎖——信中詳述了京城巫蠱作亂、楚霖被圍堵的始末，字裡行間透著山雨欲來的緊張。
“主子，遂平縣的急報也到了。”小翠捧著另一封密報進來，臉色發白，“山洪暴發，全縣被淹，百姓死傷慘重，就等著咱們去救了！”
南木望著地圖上遂平縣的位置，那裡被紅筆圈出，密密麻麻的標記顯示災情己到了刻不容緩的地步。
可京中巫蠱之禍同樣兇險，若不及時控制，恐生更大亂子。
“王爺，”她抬頭看向身旁的楚鈺，“你怎麼看？”
楚鈺握住她的手，沉聲道：“百姓安危為重。遂平縣災情緊急，多耽擱一刻，便多一分傷亡。京中雖亂，但有父皇，還有龍隱衛在，暫時能穩住。”
最後，兩人商量後拿出一個折中的方案。
秘密派一隊人馬進京，帶去藥材，協助李毒他們控制巫蠱作亂。
