第二天一早，南木一行剛走出啞口，遠遠望見前方一個山坳升起濃煙，走近了煙火氣順著風飄來，隔著山隱約傳來哭喊聲。
“有情況！” 趙虎眼神一凜，“快！去看看！”
隊伍加快速度，轉過山坳入口的土坡，眼前的景象讓所有人怒目圓睜 ——
山坳裡，幾十間簡陋的土坯房正在燃燒，濃煙滾滾，映紅了慘淡的天空。
一群穿著破爛衣裳的村民被捆在空地上，男女老少皆有，不少人身上帶著傷，孩子的哭喊聲撕心裂肺。
而施暴者，竟有兩撥人！
一撥是穿著鎮北軍軍服計程車兵，約莫八十餘人，雖然衣衫不整，軍服上補丁相疊，甚至有幾個衣服上還破了大洞，卻個個腰挎長刀，正指揮著另一撥人殺人放火，搬運搶來的糧食和牲畜。
那些被指揮的，是些滿臉橫肉的漢子，穿著雜亂的服飾，顯然是山匪。
“動作快點！燒乾淨點！別留下活口！” 一個滿臉戾氣的軍尉高聲呵斥，他腰間掛著 “鎮北軍” 的腰牌，手裡卻把玩著一個從村民那裡搶來的銀鐲子，眼神貪婪。
“張尉官放心！” 山匪頭目諂媚地笑著，一腳踹在一個試圖掙扎的老漢身上，“這雲山坳的人，一個都跑不了！”
此時，地上到處是死傷的老人、孩子，有幾個漢子和年輕的女子被牢牢捆著，只能眼睜睜看著家園被燒燬，糧食被搶走。
“張尉官，這村的糧食不多啊。” 山匪頭目指著捆著的年輕女子，“要不…… 把這幾個娘們送你府上去？”
張尉官瞥了眼縮在角落的婦女，啐了口：“晦氣！要不是上峰三個月不發軍餉，老子用得著來搶這些破爛？”
一個婦人哭喊著：“天殺的，還我孩子，你們不得好死！”被一個滿臉橫肉的山匪上來一腳踢在胸口，口吐鮮血暈死過去。
一名老者倒在地上，邊掙扎邊大喊：“我們已經交了糧稅！為什麼還要搶！還要燒我們的家啊！”
張尉官冷笑一聲：“糧稅？那點東西夠誰塞牙縫的？將軍有令，這雲朔走廊的刁民，就得好好‘整治’！” 他口中的 “整治”，顯然就是燒殺搶掠。
“畜生！住手！” 趙虎怒不可遏，打馬就衝了出去。
張尉官等人聞聲回頭，見是一行商隊，先是一愣，隨即獰笑。
“又來一群送死的？老子告訴你們，別多管閒事！鎮北軍欠餉半年了，糧食都被上面剋扣去孝敬大人物了，我們不搶，就得餓死在這雲朔走廊！”
他說著，猛地拔出刀：“識相的滾開！不然連你們一起殺！”
山匪約莫百餘人，手持刀斧，進各家各戶一通亂翻，誰敢反抗，就刀槍相加。
“大家速戰速決，拿下這些人，秦風帶一隊，解決左側的弓箭手。”
南木迅速部署，“石磊帶二隊，繞後堵住坳口，別讓人跑了。趙虎隨我正面衝擊，先拿下那個尉官！”
“得令！”
眾人悄然散開，藉著山坳邊緣的土坡掩護，迅速到位。南木深吸一口氣，神隱鞭陡然甩出，捲住一塊半埋的巨石，猛地發力！
“轟隆 ——” 巨石滾落，撞在山匪堆裡，頓時砸倒一片，慘叫聲四起。
“你們是誰的人？敢和我鎮北軍作對？” 張尉官驚怒交加，拔刀的瞬間，南木的身影已如鬼魅般出現在他面前。
“鎮北軍的臉，都被你們丟盡了！” 南木聲音冰冷，長劍直刺他心口。
