此時，堂內燭火通明，親兵早己備好了熱茶，他摘下披風扔給下人，指尖捏著茶盞的耳，卻沒喝，只望著窗紙上晃動的樹影出神。
死而復生？還打了人？ 他想起那年，南木被從臨州府接回來時，怯生生地躲在項嬤嬤身後，攥著塊帕子，見了他連 “爹” 都不敢喊。
後來突然就痴傻了，眼神空茫，見了誰都只會嘿嘿笑，像個沒魂的木偶。
府里人怠慢她，剋扣她用度，他不是不知道，只是懶得管 —— 一個痴傻的女兒，留著己是念及南依那點情分，難不成還要他花心思護著？
可現在，眼看沒氣了，卻又活了，還能動手打人。
蘇恒指尖在茶盞上輕輕敲擊，發出篤篤的輕響。
他想起南依臨終前攥著他的手，眼神懇切：“恆哥哥，護好木兒……” 那時他正忙著朝堂爭權，只含糊應了，轉頭就把這茬拋在腦後。
南依的死，南木的痴傻，於他而言，不過是後院裡幾件無關痛癢的瑣事，遠不如他的前程，朝堂的博弈重要。
“王爺，二夫人派人來，她溫了王爺最愛喝的乳鴿湯，請王爺過去。” 親兵在門口請示。
蘇恆抬眼，放下茶盞， “讓張嬤嬤自己領二十板子，” 他突然對門外吩咐，聲音冷硬。
親兵半天沒反應過來，這可是頭一遭王爺為西跨院動二夫人的人。
蘇恆見親兵沒動，頭也沒回，只將茶盞狠狠砸向門外。
親兵嚇得一個激靈，趕緊小跑著去傳令。
他是鎮南王，王府的規矩由他定，誰也別想踩著痴傻女兒翻出風浪。
夜色漸深，靖瀾堂的燭火亮了又暗。
他閉上眼，聽著院外巡邏兵甲冑碰撞的聲響，眼前卻閃過南木三歲時粉雕玉琢的模樣。
小南木扎著雙丫髻，穿著鵝黃色的短襖，像只圓滾滾的春燕，南依帶她來靖瀾堂送湯藥。
他坐在案前擦劍，小南木託著腮看他磨得鋥亮的劍刃映出自己的影子。
“爹，這劍上的花紋像不像娘繡的纏枝蓮？” 她伸出小胖手，指著劍鞘上的暗紋。
蘇恆手上的動作頓了頓，低頭看她，嘴角牽起笑意：“有點像。等你再長大些，爹教你認劍上的紋路。”
“我不學這個。” 南木晃著腳丫，髮髻上的紅繩跟著晃盪，“我要學騎馬！像爹一樣，騎最快的馬！”
蘇恆被她逗笑，放下劍，將她撈起來放在膝頭。
“想學騎馬？” 他捏了捏她的臉蛋，“那得先長大。”
他教她認兵書裡的地圖，她一學就會，比幾個哥哥姐姐都強。
她用小手指著臨州府的位置：“爹，這裡是外祖家，對不對？” 蘇恆點頭，她又指向邊關的方向，眼睛亮晶晶的：“爹在這裡打壞人，等我長大了，就去給爹送傷藥，用娘教我的法子，很快就能治好爹！”
他聞言，指尖在地圖上頓了頓，突然伸手將她攬進懷裡，下巴抵著她的發頂，聲音是從未有過的柔和：“好，爹等著我的木兒送藥來。”
可十二歲回到王府時，他只看到一雙怯生生的眼，早己沒了當年的聰明伶俐。
他揉揉眉心，將那點異樣壓下去 —— 不過是個傻子罷了，本就是個累贅。
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