1937年9月12日。
陳實率領著87師的殘部，這支曾經齊裝滿員、意氣風發的德械精銳，如今只剩下一萬餘名傷痕累累、疲憊不堪的官兵，踉蹌著撤入了江灣預設的第二道防線。
空氣中瀰漫著硝煙、血腥和濃重的疲憊。
士兵們默默地在廢墟和戰壕中尋找位置，包紮傷口，清點著彈藥。
每個人的臉上都刻著虹口絞肉機留下的深深烙印，眼神深處是失去袍澤的痛楚和麵對新風暴的決絕。
臨時指揮所裡，趙剛正在清點連日作戰以來部隊的損失。
“師座，自8月13日開戰以來，將近一個月的時間裡，我軍總傷亡6000餘人，接近全師戰鬥人員的一半，其中陣亡人數約2500餘人，團級軍官陣亡一人，營長陣亡五人，連長陣亡21人，裝備損失方面，捷克式輕機槍損毀25%，馬克沁重機槍損毀20%，82mm迫擊炮損毀40%，37mm戰防炮損毀50%，全師僅有的12門75mm山炮損失高達75%，只剩下3門，105mm榴彈炮因為保護周全的緣故損失較小，還剩6門……”
趙剛聲音低沉，彙報戰損時心中十分難受。
但下一秒，他又振作精神，繼續彙報此次作戰的戰果：
“但此次我87師戰果十分不錯，造成日軍傷亡2000餘人，日軍陣亡人數約800人，其中中隊長級別軍官陣亡5人，同時我軍損毀日軍裝甲車5輛。”
“總的來說，我軍在進攻位置劣勢和火力劣勢的情況之下，仗著人數的優勢打出了接近3：1的戰損比。”
趙剛眼中露出振奮之色，在他的想法裡，在別的國軍精銳戰損比達到1：5，1：6的情況下，87師能達到1：3己經是十分不錯的了。
陳實倒沒有被這些戰果弄得興奮，因為在他看來自己前面做了這麼多的準備，提升87師的戰鬥力，打出這樣的成績是理所當然的。
目前最重要的是如何防守好江灣陣地。
87師沒有片刻喘息的時間。
吳淞口登陸的日軍第3師團藤田進部主力，正如同嗅到血腥的餓狼，兵鋒首指寶山，並分兵向江灣側後猛插。
一旦江灣失守，大場鎮門戶洞開，整個淞滬守軍的西線將面臨崩潰的危險。
江灣，己是背水一戰的最後壁壘。
好在陳實提前在江灣築下了堅實的陣地，防禦壓力會相對較小一點。
陳實大步走進位於虹口公園深處、經過加固的地下掩體指揮所。
昏暗的燈光下，牆壁上巨大的江灣防禦態勢圖顯得格外凝重。
參謀們屏息肅立，目光聚焦在這位同樣疲憊卻眼神如鷹隼般銳利的師長身上。
“諸位！”陳實的聲音沙啞卻帶著千鈞之力，手指重重敲在地圖上，“我們沒有退路了！江灣，必須釘死在這裡！為後方調整部署爭取時間！現在，部署防禦！”
一道道命令迅速下達，讓江灣陣地建立起穩固的防禦。
第517團以復旦大學校園為主要防區，以教學樓子彬院為核心支撐點，利用校園制高點，特別是子彬院堅固的樓體，建立觀測哨和火力點，瞰制翔殷路日軍補給線。
主要任務是用冷槍冷炮襲擾、遲滯日軍向江灣核心區域輸送兵力和物資，將復旦校園變成插在日軍側翼的一顆釘子。
第518團以江灣跑馬廳為核心陣地，以跑馬廳賽馬場高大堅固的看臺為核心支撐點，將看臺改造成立體火力網，佈置馬克沁機槍巢、迫擊炮位、狙擊點，形成交叉火力，主要任務是堅決阻斷日軍西進大場鎮的主要通道。
江灣跑馬廳是江灣防守陣地的核心，是決死之地，寸土不能失。
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