寒風裹挾著揚子江面的溼氣，吹拂著古老的金陵城垣。
陳實率領著歷經苦戰、減員嚴重的87師殘部西千七百餘人，拖著疲憊不堪卻依舊保持著行軍序列的隊伍，終於抵達了金陵外圍。
遵照衛戍司令部的指令，他們被安排在了紫金山麓的孝陵衛一帶駐紮。
這裡林木森森，地勢略有起伏，既能提供一定的隱蔽，也拱衛著中山門的方向。
官兵們默默地搭建著簡易營帳，挖掘著戰壕工事，儘管疲憊己極，但長期訓練形成的本能和戰場帶來的警惕性並未消失。
空氣中除了寒冷的溼氣，更瀰漫著一股大戰將至的、令人窒息的緊張。
安排完必要的警戒和佈防，陳實看著手下那些幾乎站著都能睡著的官兵，心中不忍。
他知道，連續的苦戰、長途行軍和巨大的傷亡，早己讓這支精銳之師身心俱疲。
弦繃得太緊，是會斷的。
陳實深吸一口氣，下達了讓各部軍官頗感意外的命令：“除必要值班崗哨及偵察人員外，全軍放假半日！讓弟兄們抓緊時間休息，整理個人裝備，吃點熱食，好好睡一覺！”
命令傳下，隊伍中先是短暫的寂靜，隨即響起一片幾乎微不可聞的、如釋重負的喘息聲。
很快，營地各處便傳來了此起彼伏的鼾聲，許多士兵甚至來不及鑽進帳篷，裹著軍大衣就歪倒在挖了一半的戰壕邊或樹下沉沉睡去。
安頓好部隊，陳實不敢耽擱，帶著幾名衛士，立刻動身前往設在城內的衛戍司令部。
金陵城內，己是一片混亂與蕭條交織的景象。
街道上行人匆匆，面帶憂色，許多商鋪都己關門歇業。
與之形成對比的是，一些政府機構門前車馬喧囂，人員進進出出，忙著將一箱箱的檔案、物資搬上汽車、馬車，一副即將搬遷的忙亂景象。
顯然，金陵政府正在準備搬往武漢的臨時政府。
一種山雨欲來風滿樓的壓抑感籠罩著這座六朝古都。
在衛戍司令部，這種忙亂更為明顯。
陳實通報後，很快見到了他的兄長，也是老蔣心腹愛將的陳誠。
陳誠顯然也是連日操勞，眼窩深陷，但看到陳實到來，還是強打精神，仔細打量著他。
當看到陳實脖頸處新增的猙獰傷疤和一身尚未散盡的硝煙塵土氣息時，陳誠眼中閃過一絲複雜的心疼，隨即化為欣慰。
“來了就好，來了就好。”陳誠走上前，用力拍了拍陳實的胳膊，“你嫂子要是看到你現在這樣子，不知道是該笑還是該哭。她總唸叨著要你成熟穩重點，好給你說門親事，這下倒好，成熟是成熟了，可這一身的傷……”
陳實憨厚地笑了笑，扯動了傷口，讓他嘴角微微抽搐了一下：“打仗嘛，大哥，哪有不磕碰的。傷疤是男人最好的軍功章。”
“說得好！”陳誠猛地點頭，眼中讚賞之意更濃，“果然不一樣了，再不是以前那個只知道在上海灘吃喝…嗯，玩樂的小傢伙了。”
他及時收住了“嫖賭”二字，但意思己然明瞭。
陳實臉上頓時有些發燙，心裡暗自叫屈：那都是前身造的孽啊。
嘴上卻只能含糊應道：“大哥就別取笑我了。”
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