永固城在黎明前的黑暗中醒來，卻並非往日的炊煙與操練，而是一種壓抑的、臨戰前的肅殺。
部隊在無聲地調動，馬蹄包裹著棉布，車軸上了厚厚的油，只有軍官壓低嗓音的短促命令和武器偶爾碰撞的金屬輕響，劃破沉寂。
陳實站在指揮部門口，最後一遍檢查自己的裝備。
勃朗寧和二十響駁殼槍插在腰間，子彈壓滿，圖囊挎好，目光冷峻如鐵。
他看了一眼身旁的趙剛，兩人用力握了握手，一切盡在不言中。
“老趙，家裡就交給你了。”陳實的聲音低沉而堅定，“把動靜鬧得越大越好，讓野副覺得我們主力還在跟他捉迷藏。”
趙剛重重點頭，臉上是豁出去的決然：“放心，就算把永固周邊犁一遍，也絕不讓鬼子安生！你們……保重！”
沒有更多告別，陳實翻身上馬，看了一眼在晨霧中若隱若現的永固城牆，猛地一揮手。
“出發！”
主力三個團，加上炮兵、特務營，近八千人馬，如同一條沉默的巨蟒，悄無聲息地滑出永固，一頭扎進了西北方向層巒疊嶂的太行山餘脈。
他們將進行一場超過兩百里的長途迂迴，目標首指野副旅團的後方心臟——白城。
與此同時，趙剛深吸一口清冷的空氣，轉身對留下的袁賢璸的517團、地方民兵隊負責人以及各級幹部下達命令：
“弟兄們！司令把最艱鉅的任務留給了我們！我們要讓鬼子知道，永固這塊骨頭，不好啃！從現在起，永固周邊五十里，就是咱們的獵場！地雷、冷槍、疑兵、夜襲，有什麼招都給老子使出來！要讓野副覺得，他面對的至少是我們兩個主力團！”
“是！”
留在根據地的力量立刻像被捅了的馬蜂窩，轟然炸開。
野副昌德的先頭部隊，關東軍的一個精銳大隊，配屬偽蒙騎兵一部，率先逼近永固外圍。
他們得到的命令是掃清外圍，尋找獨立縱隊主力決戰。
然而，他們遇到的不是嚴陣以待的防線，而是無處不在的襲擾。
剛進入永固地界，轟轟幾聲，前鋒的卡車就被不知道何時埋設的地雷掀翻。
不等日軍展開搜尋，兩側山坡上就響起了零星的冷槍，精準地放倒了幾個工兵和軍官。
大隊長氣得哇哇大叫，命令部隊向槍聲方向發起攻擊，可衝上山坡，除了幾個空彈殼和雜亂的腳印，鬼影子都沒看到一個。
入夜，更是永固軍民的天下。
據點周圍鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，夾雜著零星的迫擊炮彈和精準的狙擊。日軍哨兵接連被摸掉，巡邏隊時不時就踩上詭雷。
偽軍營地外，政治處的幹部用鐵皮喇叭喊著話，勸降的傳單雪片般飄進去。
趙剛甚至組織了幾次規模不小的反衝擊。
趁著夜色，以連排為單位，突然對日軍的宿營地進行短促突擊，打完就跑，絕不停留。
每次都能造成一些傷亡，極大地疲憊和恐嚇著敵人。
野副昌德在指揮部裡接到前線報告，眉頭緊鎖。
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