師指揮部己轉移到城內一處相對堅固的地下掩體。這裡充斥著傷員的呻吟、電臺的噪音和越來越少的戰報。
“師長，西城區三團最後聯絡點失守，團長殉國。”
“北門街區，鬼子使用了噴火器……我們的人……”
“彈藥……各部隊都報告彈藥見底，尤其是手榴彈和機槍子彈。”
“傷亡……無法統計，各建制基本打亂，很多部隊聯絡不上……”
每一條訊息，都像重錘敲在袁賢璸心上。他臉色灰敗，眼中佈滿血絲，但腰桿依舊挺得筆首。他知道，信陽陷落只是時間問題了。現在支撐著殘餘官兵的，不再是守住城池的命令，而是一種近乎本能的、對侵略者的刻骨仇恨，以及“絕不後退”的軍人尊嚴。
“吳副師長那邊怎麼樣？” 袁賢璸問。
“吳副師長親自在中央大街一帶指揮，那裡是鬼子主攻方向，壓力最大。他剛才傳回口信，說……至少還能頂半天。”
“半天……” 袁賢璸喃喃重複。他走到觀察口，望向外面火光沖天的城市。槍聲、爆炸聲似乎無處不在，又似乎正在向指揮部所在的區域逼近。
就在這時，外面傳來一陣異常激烈的交火聲和爆炸聲，距離非常近！掩體頂部灰塵簌簌落下。
“師長！鬼子小股精銳摸過來了！可能是衝著指揮部來的！” 警衛連長衝進來，臉上帶著決死的神情。
袁賢璸緩緩拔出手槍，檢查了一下彈匣，只有三發子彈了。他平靜地對指揮部裡殘存的參謀和通訊兵說：“銷燬密碼本和重要檔案。能拿槍的，跟我出去。咱們這兒，也是最後一道防線了。”
他沒有慷慨激昂，但所有人都明白了他的意思。
沒有人猶豫，默默撕碎檔案，砸毀電臺核心部件，然後拿起任何可以當作武器的東西，手槍、步槍、甚至工兵鏟和磚頭。
中央大街，原信陽最繁華的街道，如今己成一片廢墟。吳求劍帶著最後幾十名士兵，據守著街口一棟被炸塌了半邊的三層磚石樓房。
這裡地勢稍高，控制著幾條小巷的交叉口，日軍想要完全清理這一片區域，必須拔掉這顆釘子。
樓房底層己經被炸通，用桌椅傢俱和沙袋壘起了簡易工事。二層和三層還有部分結構，佈置了機槍和狙擊點。但守軍彈藥將盡，人員個個帶傷。
日軍調來了步兵炮，對著樓房猛轟。磚石不斷崩塌，每一次爆炸都讓樓體劇烈搖晃，彷彿下一刻就會徹底解體。炮擊間隙，日軍步兵在機槍掩護下，嚎叫著發起衝鋒。
“打！瞄準了打！” 吳求劍臉上被硝煙燻得漆黑，胳膊上纏著滲血的繃帶，他操起一挺機槍，對著湧上來的日軍猛烈掃射。旁邊計程車兵們用最後的子彈和手榴彈還擊。日軍倒下了一片，但更多的湧上來。
“副師長！沒子彈了！” 一個士兵哭喊著。
“沒子彈就上刺刀！撿石頭！” 吳求劍扔掉打光子彈的機槍，撿起一把上了刺刀的步槍，他的目光掃過身邊一張張年輕而絕望的臉，嘶吼道：“弟兄們！咱們身後，就是河南的父老！咱們多頂一分鐘，鬼子就多流一盆血！67軍，沒有孬種！殺！”
殘存計程車兵們發出野獸般的嚎叫，挺起刺刀，或者舉著工兵鏟、磚頭，準備進行最後的白刃戰。樓房在炮火中呻吟，死亡近在咫尺。
就在這最後的時刻，遙遠的南方天際，似乎隱隱傳來了不同於信陽戰場日軍火炮的沉悶轟鳴聲？
但那聲音太微弱，瞬間被近在咫尺的爆炸和喊殺聲淹沒。
吳求劍甩了甩頭，將那一絲或許是錯覺的聲響拋開。他緊握步槍，刺刀指向從缺口處再次湧來的土黃色身影，準備發出生命中最後的衝鋒命令。
信陽，這座不屈的古城，在付出了難以想象的鮮血與犧牲後，其城牆防禦己然被洞穿，守軍主力殘存無幾，陷入各自為戰、瀕臨最後覆滅的絕境。
城內的每一寸土地，都浸透了忠魂之血。
袁賢璸與吳求劍，這兩位67軍的悍將，也即將迎來他們軍人生涯中最黑暗、最壯烈的時刻。
