……
命令傳達下去，沒有人猶豫。
殘存的守軍開始有序後撤，每一層都留下少量死士斷後，用生命換取時間。
地下室入口處，袁賢璸清點人數，和他一起的弟兄還有六十七人，個個帶傷，彈藥所剩無幾。
“怕死嗎？”他問。
“不怕！”眾人齊聲，聲音在地下室迴盪。
“好。”袁賢璸笑了，笑容猙獰，“那咱們就讓小鬼子知道，什麼叫中國軍人的骨氣！”
他走到引爆器前，一個簡陋的木盒，裡面是手搖發電機和電路。
外面，日軍的腳步聲越來越近，夾雜著日語喊叫聲。
“準備……”袁賢璸把手放在搖柄上。
但就在這時，一個通訊兵突然大喊：“師長！等等！中央銀行急電！”
“念！”
通訊兵顫抖著念出電文：“袁：獲悉你部危急，然援軍己至宜昌外圍，正與敵激戰。望再堅持半日，裡應外合，或有生機。陳實。”
地下室一片死寂。
援軍……真的來了？
袁賢璸的手從搖柄上移開。
他看了看周圍的弟兄，每個人眼中都重新燃起了希望。
“半日……”他喃喃道，“弟兄們，還能撐半日嗎？”
“能！”一個斷了一條胳膊的老兵用剩下的手舉起步槍，“師長，咱們能！”
“對！能！”
袁賢璸深吸一口氣：“好！那咱們就再守半日！告訴陳軍長，我袁賢璸和郵政大樓六十七個弟兄，等他來救！”
他轉身下令：“放棄地下室，撤回一樓！依託廢墟，層層阻擊！每一分鐘，都要讓鬼子付出血的代價！”
……
宜昌西北方向二十公里，雞公嶺。
廖磊的第21集團軍先頭部隊第7軍172師終於趕到了這裡，卻遭遇了日軍的頑強阻擊。
日軍第3師團第29旅團所屬的第18聯隊，在配屬了一個山炮兵大隊後，總計約三千八百人，依託險要地形，構築了堅固的工事。
廣西兵們發起了三次衝鋒，都被打了回來，山坡上躺滿了屍體。
“司令，硬衝不行啊！”172師師長滿臉血汙，“鬼子火力太猛，咱們又沒有重炮……”
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