“推遲？他們想推遲到什麼時候？等支那遠征軍全部到位？等英國人的援軍從印度趕來？”
參謀長低著頭，不敢接話。
寺內壽一站起身，走到地圖前，手指點在仰光的位置：
“你看到沒有？仰光是整個緬甸戰役的關鍵。拿下它，滇緬公路就斷了，支那的援華物資就沒了，英國人在緬甸的統治就完了。拿不下，咱們就得跟支那人和英國人慢慢耗，耗到什麼時候是個頭？”
參謀長小心翼翼地說：“可是飯田君說部隊減員嚴重，需要休整……”
“休整？”寺內壽一打斷他，“支那人會給他們時間休整嗎？英國人會給嗎？現在不打，等支那遠征軍主力入緬，等英國人的裝甲旅全部到位，再打？那時候損失更大！”
他走回桌前，拿起筆，在電報上批了幾個字。
參謀長接過一看，愣住了。
“立即進攻，不得延誤。南方軍總司令官寺內壽一。”
……
薩爾溫江東岸，日軍第15軍臨時指揮部。
飯田祥二郎收到寺內壽一的回電，臉色變得很難看。
櫻井省三湊過來看了一眼，也沉默了。
竹內寬咬著牙，低聲罵道：“八嘎！他們根本不知道前線的苦！”
飯田祥二郎擺擺手，示意他別說了。
他盯著那份電報，沉默了很久。
良久，他抬起頭，看向兩位師團長：
“傳令下去，2月8日，第33師團渡過薩爾溫江。2月10日，第55師團跟進。目標——仰光。”
櫻井省三張了張嘴，想說什麼，最終還是點了點頭：“是。”
竹內寬握緊拳頭，指節發白：“司令官閣下，部隊的體力……”
“我知道。”飯田祥二郎打斷他，聲音低沉，“但現在不是講體力的時候。寺內總司令官說得對，支那人正在趕來，英國人也在調兵。我們必須在他們站穩腳跟之前拿下仰光。否則，這仗就沒法打了。”
飯田祥二郎頓了頓，目光掃過兩人：
“告訴士兵們，再堅持一下。拿下仰光，讓他們好好休息。”
櫻井省三和竹內寬對視一眼，齊聲應道：“是！”
很快。
薩爾溫江。
第33師團的先頭部隊開始渡江。
士兵們划著簡陋的木筏和橡皮艇，迎著對岸稀稀拉拉的槍聲，向緬甸腹地進發。
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