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緬南的深夜，沒有半分涼意。
溼熱的風裹著叢林裡的瘴氣，撲在人臉上像蒙了一層浸了水的麻布，悶得人喘不過氣。
薩爾溫江以西的主幹公路上，一串日軍卡車的車燈撕破了濃稠的夜色，像一條吐著信子的毒蛇，正朝著仰光的方向飛速蠕動。
這是日軍第55師團的行軍縱隊，師團長竹內寬正坐在頭車的指揮車裡，手裡捏著先頭部隊剛發來的電報，嘴角咧開一抹驕橫到極致的笑。
竹內寬有這個資格驕橫，他率領55師團主力在毛淡棉一戰擊潰英緬軍主力，錫當河一戰全殲英印第17師，兩場酣暢淋漓的大勝下來，這位日軍少壯派師團長早己把緬甸的中英軍隊踩在了腳底。
在竹內寬眼裡，連大英帝國的正規軍都望風而逃，那些裝備落後、連口糧都湊不齊的中國軍隊，更是土雞瓦狗，不值一提。
所以從，此刻的竹內寬，可謂是意氣風發，準備一鼓作氣攻下仰光，威逼滇緬公路，為自己升任軍司令鋪下一條康莊大道。
“師團長！”
旁邊的作戰參謀山崎俊行可沒有竹內寬那麼樂觀，深知部隊情況的他小心翼翼地開口，指著電報上的標註，語氣裡滿是焦慮。
“112聯隊報告，部隊翻越他念他翁山脈以來，瘧疾、痢疾全面爆發，非戰鬥減員己經超過三成，士兵體力嚴重透支，不少人走著走著就倒在了路邊。更要緊的是，師團重炮聯隊還沒完全渡過薩爾溫江，側翼全程無掩護，再這樣全速突進，風險太大了！”
“風險？”竹內寬猛地把電報拍在桌板上，眼睛瞪得滾圓，語氣裡的不屑幾乎要溢位來，“大英帝國的白人士兵見到我們就抱頭鼠竄，中國人能有什麼膽子攔我們？錫當河我們只用一個聯隊就打垮了他們一個整師，現在兩個師團壓上去，仰光就是座不設防的空城！”
竹內寬可沒有心情聽什麼風險，現在正是他前途上的關鍵時刻，更快的拿下仰光，尤其是在第33師團的前面拿下仰光，對他的前途就越好。
竹內寬一把推開車窗，溼熱的風裹挾著塵土灌進來，吹得他的軍裝獵獵作響，他抓過電臺話筒，對著那頭嘶吼，聲音裡滿是瘋狂的野心：
“電告112聯隊聯隊長，停止無意義的抱怨！全速推進！我不管他減員多少，不管他計程車兵還能不能走，三天之內，必須衝進仰光總督府！誰先拿下仰光，誰就是大日本帝國的英雄！這份首功，只能是我們第55師團的！”
話筒裡傳來112聯隊長沙啞的應答，竹內寬狠狠結束通話電臺，餘怒未消地對著參謀罵道：
“櫻井省三那個懦夫，帶著33師團磨磨蹭蹭，到現在還沒跟上來，無非就是怕了，想讓我們第55師團給他打先鋒！等我們拿下仰光，我倒要看看，他還有什麼臉在緬甸方面軍面前說話！”
竹內寬絲毫沒有察覺，自己口中的“懦夫”，此刻正帶著第33師團整整兩萬主力，鑽進了公路西側連綿不絕的原始叢林裡，連一絲動靜都沒有露出來。
和驕橫張揚的竹內寬完全不同，第33師團師團長櫻井省三，是日軍陸軍裡出了名的陰鷙謹慎，更是為數不多受過系統叢林戰訓練的戰術專家。
此刻的他，正蹲在一棵巨大的榕樹根上，手裡拿著放大鏡，對著鋪在膝頭的軍用地圖，一言不發。
周圍的叢林裡，第33師團兩萬多名日軍士兵正悄無聲息地行進。
沒有車燈，沒有喧譁，甚至連電臺都保持著全程靜默，只有砍刀劈開藤蔓的細碎聲響，和士兵們沉重壓抑的呼吸聲，在密林裡低低迴蕩。
瘴氣在林間瀰漫，蚊蟲像烏雲一樣圍著人轉，不少士兵的胳膊和腿上己經被叮得滿是膿包，卻沒人敢發出一聲抱怨。
櫻井省三心裡很清楚竹內寬心裡那點小九九，無非就是想搶下攻佔仰光的頭功，正面平推一路衝進仰光城，也知道誰先拿下仰光就會先進入大本營的視線，以後的軍途也會更好，但櫻井省三很冷靜，沒有被衝昏頭腦，而是謹慎的謀定後動。
可在櫻井省三眼裡，竹內寬這種打法簡首愚蠢至極，仰光西側就是勃固河，河上的主渡口是中英軍隊通往印度的唯一陸路咽喉。
正面強攻，就算拿下了仰光，也只會把中英軍隊趕去印度，放虎歸山後患無窮。
只有繞到勃固河西側，搶下渡口切斷退路，才能把中英兩軍的主力，徹底合圍在仰光城裡一口吃掉。
“師團長。”旁邊的參謀大谷信宏湊過來，壓低聲音，“我們己經脫離主力行軍路線整整八個小時了，竹內師團長那邊還沒收到我們的分兵電報，萬一他正面出了狀況……”
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