“我……“
周瑤剛想說，我有能力了，當然要回報曾經幫助過我的恩人了！可話到嘴邊，她想到了前提是“孤兒院“，這可是一大家子，一年數百兩的沈重負擔！隨著孩子增多，十年就是數千兩，她承受得住麼？難道一輩子就這麼搭進去？
這一猶豫，周至柔的笑容就加深了，笑著繼續往前，觀察孤兒院的角角落落。吃在哪裡，睡在哪裡，被子乾淨與否，窗子明亮否？看到四個手腳粗大，面貌良善，卻不善言語的中年婦女，她溫言撫慰，還準她們帶自己的孩子一起，並制定了一些條例規定。
以後，她們照顧孩子，也能拿些月例銀子，這些銀子可以私下貼補自己的孩子，但是公家的是公家的，絕不可以侵佔！不然被她查到，不好意思，什麼情面也不管用！
該威嚴的是後威嚴，該和煦的時候和煦，這是當家夫人的第一要做到的。周至柔做得自然，不帶一絲生硬。曾經的公侯夫人態度一擺，鎮服幾個農家婦還是很容易的。幾人都表露忠心，表示一定會好好待這些可憐的，沒了家的孩子。
第一期找來的孤兒，都是街面上的小孩子，一共十六個。有六個殘疾的，一個輕度智力障礙，長得最高，卻整天傻笑，不過性子還好，不會打人；一個跛子；兩個分別斷了左右手。最後一個是少了一隻耳朵，天生的。
其實還有更可憐的，多重疾病纏身的，不良於行完全無法走路的，或者視力障礙的。
周至柔考慮再三，放棄收養了。她不是不知道，她的放棄，等於判了哪些孩子的死刑。
她願意承受“虛偽““自私““狠毒“的責罵，可是處於現實原則考慮，只能把有限的資源，放在能養活自己的孤兒身上。畢竟，她也不是天下首富，更非什麼牧守一方的高官，只能選擇在一定條件下，有限度的回饋社會。
好在這個時代還沒那麼多槓精，就連答應每隔五天來教導孤兒的秀才，也在稱讚周至柔的善行，道她能給孤兒一片遮風擋雨的天空，就是善心人了。大多數人，連給片碎瓦都做不到。
連著五六天，除了下雨，周至柔一直來平安里看孤兒院。先是周家姐妹作陪，後來顧家夫人知道了，也帶著自己兒子過來，當場許諾一年的用度。周至柔笑著讓孤兒都過來給顧大夫人道謝。
顧天和好奇的到處亂轉，最後找到機會，好奇的瞪著眼睛問，“你圖啥？“
“圖我自己開心！“
“我不信！“
顧天和上上下下打量她，滿眼都是疑惑和猜忌，“我覺得你有大圖謀！“
周至柔見他一副小心謹慎的模樣，笑個不停，“好，好，我承認了，行不！“
“你終於肯認了！“顧天和放了心，隨機又煩惱起來，追問道，“那你圖謀什麼呢？“
周至柔將他拉到秀才老爺傳授知識的小教室裡，看孩子們打打鬧鬧的，“圖教書育人？就他們……不是我說，他們讀不成書的！“
“那是當然了，能靠讀書讀出來的，誰家不是幾十年的供養。專心一致，下苦功，還需要天賦和悟性！這群孩子，連生在健全家庭的幸運都沒有，還指望他們將來進考場，讀書做官？怎麼可能！“
“那你到底想什麼？“
這個問題，其實周瑤也百思不得其解。看著一點回報都沒有的事情，為什麼要做？
只能說，精神境界不一樣吧！
周至柔可以將大道理一套套，三天不重樣的說一遍，不過對著顧天和，她笑著豎起指頭，“你過兩天就知道了。“
這幾日，她和孩子們差不多混熟了。要說她圖謀甚大，指望這群街頭長大的孩子將來多麼忠心的回報她，那是瞎說——若是為這種目的，她不得多挑些品性好，天賦高的，那樣開孤兒院就失去了初衷，也太累了。
她只想儘自己的心力，讓無家可歸的孩子有機會長大成人，也是為了自己……若是她當初從香楓裡逃出生天，流落街頭，也是希望有個安穩的地方，容她好好長大吧！
不過，一些不甚重要的小事情，交給這群孩子，倒是可以放心……
不久之後，一首童謠慢慢的傳開。誰也不知道，最開始是從哪裡流傳的，但是童謠的特性就是流傳範圍廣，不知不覺就傳得大街小巷都知道了。
“什麼！平安里孤兒院發現了一尊佛像！“
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