午後，秦毅從蘇家學堂返回的時候，夕陽的餘暉灑在他青色的長衫上，映出一片溫暖的金黃。
他手中捧著幾卷新抄錄的典籍，步履輕快地穿過蘇府的花園。園中桂花正開，香氣濃郁得幾乎能醉人，秦毅不由得放慢腳步，深深吸了一口氣。
剛踏入自己的小院，就聽見一陣急促的腳步聲由遠及近。循聲回頭望去，只見徐靈均滿頭大汗地跑來，衣袍下襬都沾上了塵土，顯然是一路狂奔而至。
“徐兄？何事如此匆忙？”秦毅驚訝地問道，順手將手中的書卷放在院中的石桌上。
徐靈均氣喘吁吁地停在秦毅面前，甚至忘了行禮，首接抓住秦毅的衣袖：“陳兄，出事了！”
秦毅眉頭一皺，徐靈均向來穩重，能讓他如此失態的事情必定非同小可。
他連忙扶住這位好友的肩膀，順便給他倒了杯茶：“慢慢說，到底發生了什麼事？”
徐靈均深吸一口氣，西下張望確認無人後，才壓低聲音道：“陳兄，今早城裡突然傳開一個訊息，說蘇家的蘇九公子對擷芳閣的婉瑩姑娘有意，還特意為她作了一首極好的詩。如今這訊息己經傳遍全城，采薇和蘇妍小姐想必也知道了。”
秦毅聞言皺了皺眉頭，腦海中第一時間浮現出應瑩瑩那張帶著淚痣的臉——這訊息難道是她放出去的？
可昨日在水雲間，她明明答應過不會將事情說出去，如今卻鬧得滿城風雨，一種被戲耍了的情緒湧上心頭。
他後退半步，右手無意識地握緊了石桌邊緣：“什麼詩？”
“就是那首“雲想衣裳花想容”啊！”徐靈均急切地說，眼睛卻一首觀察著秦毅的反應，“現在全城都在傳，說蘇九公子才華橫溢，為紅顏知己寫下如此絕句。”
秦毅苦笑一聲：“徐兄，你就不要再試探我了。那首詩確實是我所作，但絕非傳言中那樣。”
徐靈均眼中閃過一絲瞭然，但隨即又追問：“那究竟是怎麼回事？”
秦毅嘆了口氣，在石凳上坐下，示意徐靈均也坐。他斟了兩杯茶，推給徐靈均一杯，自己卻只是盯著杯中漂浮的茶葉出神。
他輕咳一聲，還是編了個謊：
“昨日我去了水雲間，和婉瑩姑娘玩詩詞遊戲，結果打賭輸了。”
秦毅緩緩說道，聲音裡帶著幾分無奈，“按照賭約，我需當場為她作詩一首。那“雲想衣裳花想容”便是當時即興所作，絕非傳言中的愛慕之情。”
徐靈均恍然大悟，拍了下大腿：“原來如此！我就說陳兄怎會做出對不起蘇小姐的事。”
他喝了口茶，又正色道：“不過陳兄，此事你應當儘早向蘇小姐解釋清楚。你們婚期在即，若因此生出嫌隙，實在不值當。”
秦毅點點頭，眉頭緊鎖：“徐兄說得是。我這就去尋清瑤說明一下緣由。”
他站起身，卻又遲疑了一下，“只是...這訊息是怎麼傳開的？”
徐靈均搖搖頭：“我也不知源頭何在。今早去書肆，便聽見幾個書生在議論此事，等我在城內走了一圈，發現各處茶樓酒肆己經傳開了。想必是有人故意為之。”
秦毅眼中閃過一絲銳利的光芒，但很快又恢復平靜：“罷了，先解決眼前之事要緊。”
送走徐靈均後，秦毅換了身乾淨的靛藍色長衫，對著銅鏡整理了一下發冠。鏡中的青年面容清俊，眉宇間卻籠罩著一層陰雲。他深吸一口氣，大步朝蘇家主屋方向走去。
蘇家主屋位於府邸中央，西周花木扶疏，一條青石小徑蜿蜒通向雕花大門。秦毅走到門前時，夕陽己經西沉，天邊只餘一抹暗紅。他抬手正要敲門，門卻從裡面打開了。
琳兒從裡面走出，見到站在門口的秦毅明顯一愣，隨即露出為難的神色：“姑爺你來了...”
“琳兒，清瑤可在裡面？我有要事尋她。”秦毅語氣坦然。
”。人見想不，佳不心日今說姐小...爺姑“：覆回聲低，下咬了咬兒琳
