“程洪！孫寡婦！你們家那塊著火了，快回去看看吧！”
程洪認出這是常來買包子的老主顧趙西，他猛地站起身，手中的柺杖“啪”地掉在地上，獨腿支撐著的身體搖晃了一下：“你說什麼？我們家著火了？”
那人跺著腳，臉上的汗珠在夕陽下閃著光：“不是你們家，是你們家那一片都著火了！現在大家都忙著救火呢，你們也趕緊回去看看家裡的情況吧，順便幫忙救火！”
說完，趙西就急匆匆地轉身跑了，應該是去通知更多人了。
孫寡婦的臉色瞬間變得煞白，嘴唇顫抖著：“婆婆...婆婆還在家裡...”她的聲音幾乎是從喉嚨裡擠出來的，眼睛裡面盛滿了恐懼。
程洪的心猛地一沉，還有阿吉！阿吉說買了糖葫蘆就要首接回家的！他彎腰撿起柺杖，轉頭看向孫寡婦，兩人對視一眼，無需言語，同時轉身就往家的方向衝去。
“老匠頭！”程洪邊跑邊回頭吼了一聲，“我們過幾天再來取推車和器具！”他沒等老匠頭回復，己經和孫寡婦衝出了院子。
西街的青石板路上，兩人一前一後奔跑著。程洪拄著柺杖，獨腿蹦跳著前進，速度竟不比孫寡婦慢多少。孫寡婦的藍布裙襬被風掀起，她顧不上整理，只是拼命地往前跑，眼淚在風中飄散。
轉過兩條街的時候，遠處己經能看到沖天的火光和滾滾濃煙。夕陽的餘暉被火光吞噬，整個西街的天空都被染成了橘紅色。路上的人越來越多，但大部分都是往反方向跑的，臉上帶著驚恐和菸灰。
“讓開！讓開！”程洪大聲喊著，柺杖在青石板上敲出急促的聲響。孫寡婦跑在前面，不時回頭看他一眼，眼中的焦急幾乎要溢位來。
距離家還有兩條街的時候，熱浪己經撲面而來。官府和潛火隊的人己經到了，並且在外面設了隔牆，阻止百姓靠近火場。幾個穿著皂衣的官兵手持長棍，大聲呵斥著想要衝進去的人。
“退後！都退後！不要妨礙官府救火！”
程洪擠到前面，往火場方向望去。透過濃煙，他看到了自己和孫寡婦的房子——正好處在火焰的邊緣，但己經燃起了火苗，黑煙從門窗中滾滾而出。
“阿吉！”程洪的心像被一隻無形的手緊緊攥住，他扯開嗓子大喊，“阿吉！你在哪裡？”
孫寡婦也看到了自己家的房子，她的雙腿突然失去了力氣，跪坐在地上：“婆婆...婆婆...”她的聲音破碎不堪，眼淚像斷了線的珠子往下掉。
程洪把孫寡婦扶到路邊坐下，自己則繼續大喊著阿吉的名字。但現場太嘈雜，救火官兵的吆喝聲、百姓的哭喊聲、火焰的噼啪聲混在一起，根本聽不清任何回應。
不遠處，一些百姓自發組織起來，排成長隊傳遞水桶滅火。但水源離火場太遠，杯水車薪，火勢絲毫沒有減弱的跡象。
程洪咬了咬牙，拄著柺杖就要往火場裡衝。一個潛火隊的官兵眼疾手快，一腳踹在他胸口：“找死啊！滾一邊去！”
程洪重重摔在地上，柺杖飛出老遠。他顧不上疼痛，立刻爬起來，灰頭土臉地西處張望，希望能在那條傳遞水桶的隊伍中看到阿吉小小的身影。但記憶中那個缺了手指的小手，始終沒有出現。
孫寡婦踉蹌著走過來，拉住程洪的手：“程大哥...我們...我們怎麼辦...”
程洪這才想起問她：“你婆婆呢...救出來了嗎？”
孫寡婦搖搖頭，眼淚更加洶湧。程洪順著她的目光看去，救火的官兵只是在火焰邊緣潑水，根本不敢深入火場救人。
程洪深吸一口氣，從懷裡掏出那張五十兩的銀票和荷包裡的碎銀，全部塞進孫寡婦手中：“你在這等著，我進去找阿吉和你婆婆。”
孫寡婦死死抓住他的衣袖，指甲幾乎要掐進他的肉裡：“不行！太危險了！你別去！”
程洪回頭看了她一眼，眼神出奇地平靜。他輕輕拍了拍孫寡婦的手背，聲音溫和卻堅定：“你在這裡等我，我會回來的。”
說完，他掙開孫寡婦的手，衝到傳遞水桶的隊伍前，搶過一盆水，毫不猶豫地從頭頂澆下。冷水浸透了他的粗布衣衫，水滴順著他的下巴滴落。
“你幹什麼！”被搶水的人怒喝道。
程洪沒有回答，他趁著官兵不注意，從側面衝進了火場。身後傳來孫寡婦撕心裂肺的喊聲：“程洪！你回來！”
。移向方的家向地難艱杖柺著拄，鼻口住捂料溼塊一下撕他。疼地辣辣火嚨，眼開不睜他得嗆煙濃。步一了退後得被就去進衝剛洪程，牆的形無堵一像浪熱
