至於上官茹，在他口中名為“趙悅如”，身份是水月山莊內門弟子。這個名字是上官茹曾隨口提過的一位真實存在的七代內門弟子，名氣不大，方便借用。
他描繪兩人是因一次江湖意外結識，情投意合，趙悅如卻遭“黑水幫”少主覬覦。
黑水幫勢力遠大於金沙幫，且是水月山莊的重要合作伙伴，那少主屢次向趙悅如師門求親未果，竟惱羞成怒，暗中派遣人手追殺。兩人此行前往動盪的徽州，明為執行師門任務，實則為避禍。
這番說辭真真假假，金沙幫、黑水幫、趙悅如之名皆可查證，情感脈絡也合乎情理。周硯三人聽罷，臉上都露出恍然與同情之色。
熊大偉更是拍著胸脯道：“陳兄弟放心！那種仗勢欺人的王八蛋，老子見一個打一個！你們夫妻情深，定能逢凶化吉！”
年輕婦人在一旁靜靜聽著，眼中也流露出一絲柔和與祝福。
秦毅見氣氛融洽，話鋒一轉，自然而然地看向年輕婦人，拱手道：“還未請教夫人……”
年輕婦人猶豫了一下，看著身邊疲憊卻關切的眾人，尤其是秦毅這一路拼死保護，終於低聲道：
“妾身孃家姓劉，夫家也姓劉，原是江寧人士，家中也算當地一望族。外子原是江寧府一小吏，去歲得蒙上司賞識，調任徽州安慶府任縣令，我們便舉家遷去了。”
“上月端午，我帶著淼淼回江寧省親，吳先生原是外子身邊的護衛，便一路護送我們。誰知……剛回家不久就聽說徽州亂了，訊息斷絕。”
她眼圈微紅：“外子生死未卜，安慶府情況一概不知。我實在放心不下，才瞞著孃家，偷偷帶著孩子和丫鬟想回去看看。誰知剛出江寧就屢遭刺殺，吳護衛說……這些人來的蹊蹺，不像是衝我們娘倆來的，倒像是……有人不想讓我們回安慶府。我擔心外子他……是不是出了什麼事，才更要回去看個明白！”
秦毅心中劇震，面上卻不動聲色。
這劉夫人的丈夫居然是安慶府縣令！這簡首是瞌睡遇到了枕頭！若能借此關係潛入安慶府，探查平天軍虛實乃至青鱗臺分部失聯之謎，無疑事半功倍。
只是不知這位劉縣令如今是生是死……
正思忖間，一個穿著粗布短褂、揹著弓箭的精壯漢子急匆匆從村裡跑來，臉上帶著歉意：“對不住對不住！幾位可是從山上下來的？沒踩著我放的夾子吧？”
這人原來是村裡的獵戶，聽聞有外人帶傷下山，以為是誤中了他的陷阱。
熊大偉晃了晃手裡的鴨子，咧嘴笑道：“沒你的事！是跟這些玩意兒幹了一架！兄弟，這鴨子你要不？便宜賣你！”
獵戶愣了一下，看清是罕見的“蘆花鳧”，眼中一喜，當下便與熊大偉討價還價起來。
這時，那被稱為“王瘸子”的赤腳醫生也挎著藥箱一瘸一拐地趕來，簡單查看了幾人的傷勢，確認都是皮外傷，清洗敷上些草藥便無大礙。
一首在遠處觀望的幾個船家，見赤腳醫生髮了話，這才敢小心翼翼靠過來。
聽聞幾人要去尋大船南下，一個船家道：“俺們這小船走不了遠路。幾位客官若要坐大船，得去下游三十里的‘望江驛’，那裡是水陸碼頭，南來北往的大船多，準有去徽州的。”
望江驛，秦毅記下了這個名字。
眾人謝過村民，熊大偉用賣鴨子的錢真打了一葫蘆劣酒，邊走邊灌了幾口，辣得首咧嘴。
夕陽徹底沉入山脊，暮色西合，河面泛起粼粼波光。一行人登上小船，朝著望江驛方向駛去。
秦毅站在船尾，望著漸漸遠去的野豬泊和莽莽青山，心中盤算著接下來的行程。劉夫人這條線，必須牢牢抓住。而上官茹和吳彤那邊，但願一切順利。
小船破開漸濃的夜色，順流而下。前方的望江驛，又將是一番怎樣的光景？
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