大房的、二房的、三房的、旁支裡說得上話的……林林總總，竟有二十餘人。
秦毅這才知道，蘇家並不只有他平日裡見到的那幾房人。這些散在各地、手握實權的族老宗親，才是蘇家真正的根基。
一個家族的興旺，靠的從來不只是錢財權勢，還有人丁。
而這些平日裡不顯山不露水的老者，便是蘇家這棵大樹的根鬚，深紮在陳國各處，汲取著養分。
如今，這些“根鬚”全都聚到了他面前，姿態放得極低。
他一面含笑點頭，一面在心中默記。
曾幾何時，這些名字他連聽都沒聽過。如今這些人卻主動放低姿態，只求在他面前混個臉熟。
這就是權勢。
等所有人都見過禮、各自落座，己是兩刻鐘後。
晚宴開席。
這種正式的家宴，女眷不宜出席。曜狸、淺淺和王若蘭早被引去了後宅另設的席面，自有蘇家女眷作陪。
廳內燈火通明，酒菜香氣瀰漫。
蘇老爺子先舉杯，說了幾句歡迎秦毅歸家、恭賀平安的場面話。眾人齊聲附和，氣氛熱烈。
酒過三巡，老爺子才問起徽州的事。
“子實，這趟去徽州，可吃了不少苦吧？”
秦毅放下酒杯，笑了笑：“還好。戰事雖緊，但有殿下統領，將士用命，總算不負所托。”
他說得輕描淡寫，只挑了幾件不大不小的趣事說了說——比如安慶府百姓如何藏糧，藍田縣夜裡能聽見狼嚎，徽州的秋柿比江寧的甜。
至於血戰、陰謀、生死一線的時刻，他隻字未提。
眾人聽得津津有味，不時發出感嘆或笑聲。但秦毅看得出，他們真正關心的不是這些。
果然，又飲了幾杯後，蘇老爺子問：“這次回來，能在家中待幾日？”
秦毅如實道：“聖旨催得緊，最遲後日就得動身去上華。”
“這般匆忙？”蘇老爺子皺眉。
“聖命難違。”秦毅淡淡道。
席間眾人交換眼色，卻無人敢表露不滿，反而紛紛舉杯恭賀：
“子實高升在即，是我蘇家之福！”
“日後在上華，還要仰仗子實照拂。”
“可別忘了咱們這些老骨頭……”
秦毅舉杯回敬，臉上掛著得體的笑，話卻說得含糊：“諸位長輩言重了。”
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