拂曉時分,州衙二堂。李元芳雖面帶倦容,但精神尚可,正向狄仁傑詳細稟報絡相關的人員動向。”
“大人,那‘附骨香’之毒”李元芳有些遲疑,“黑蓮藥母所言若真,弘嚴中毒已有時日,症狀漸顯,他或許會急於尋找解藥或緩解之法,會不會反而折返或前往某些與邪教有關、可能存有解藥的地方?”
狄仁傑點頭:“不錯。此毒既稱‘附骨’,發作起來痛苦異常,弘嚴若中毒,絕不會坐以待斃。他可能去的地方有幾個:一是虛雲或黑蓮藥母可能藏匿解藥的其他秘密據點;二是與邪教有淵源的醫者或懂毒術之人處;三是回普照寺!黑蓮藥母說她將一份殘圖藏於寺後山,弘嚴是否也可能將某些重要物品,甚至解藥線索,藏於寺中某處?他中毒後,最可能去的就是他認為安全且熟悉的地方。”
“學生這就加派人手,一方面根據黑蓮藥母供述的邪教關聯醫者名單進行排查;另一方面,對普照寺進行更徹底的秘密搜查,尤其是弘嚴昔日的禪房、活動區域,以及寺中可能存在的其他密室暗道!”剛返回的曾泰聞言立刻道。
“搜查務必細緻隱蔽,莫要驚擾寺中普通僧眾,亦不可放過任何可疑之處。”狄仁傑叮囑,“元芳,你辛苦一趟,帶幾個精細人,親自去普照寺後山,尋找那棵空心古槐,取出黑蓮藥母所藏殘圖。注意安全,謹防有人窺視或另有機關。”
“卑職遵命!”
眾人分頭行動。狄仁傑則留在二堂,再次翻閱慧明獻出的《寺志》及黑蓮藥母的口供記錄,試圖從中尋找關於秘藏圖、邪教網路以及弘嚴可能去向的蛛絲馬跡。
《寺志》中關於虛雲的記載確實簡略,只提及他“精醫術,留寺助譯醫藥典籍”,並記錄了寺中曾撥付專款用於“整理古醫藥方”,款項數額不小,且持續數年。這筆開支,與吳佑堂查出的不明賬目能對上。此外,《寺志》後附的歷代田產圖中,有一張普照寺全盛時期的廟產範圍圖,標註了一些現在已經不屬於寺廟的邊界地點,其中在雲臺山南麓一片現已荒蕪的山林處,有一個不起眼的硃砂點標記,旁邊小字注著“古窖”二字。
“古窖?”狄仁傑心中一動,莫非是當年儲存物品的地窖?是否與秘藏有關?
他將此發現記下,又對比黑蓮藥母供出的邪教關聯人員名單。名單上有幾個名字引起他的注意:一個是在襄州城南開藥鋪的“薛一帖”,據黑蓮藥母說,此人早年曾得“聖教”醫術點撥,雖未正式入教,但一直保持聯絡,偶爾幫忙處理些藥材;另一個是遊方郎中“賽華佗”,行蹤不定,但據說與虛雲有舊,精於疑難雜症和毒傷治療。
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薛一帖就在城中,容易查訪。賽華佗則需廣佈眼線。狄仁傑立刻派人暗中監視薛一帖的藥鋪,並令曾泰將賽華佗的形貌特徵通告各州縣關卡,留意其行蹤。
午時前後,李元芳率先返回,帶回一個用蠟封得嚴嚴實實的細長竹筒。竹筒是從普照寺後山一棵極為古老、內部中空的槐樹樹洞深處找到的,外部纏繞著防腐的油布,儲存尚好。
小心啟開蠟封,從竹筒中倒出一卷同樣硝制過的羊皮。展開一看,果然是另一份殘圖!此圖所繪地形與黑蓮藥母那份似乎能部分拼接,但撕裂口並不完全吻合,中間似乎還缺了關鍵一塊。這張圖上,山水走向更為清晰,在蓮花標記附近,標註著“丙午位,巽風入,地火出”等字樣,還有一些更復雜的符籙圖形。
“丙午位這是風水堪輿中的方位術語。巽風指東南風,地火”狄仁傑沉吟,“結合‘雲臺之陰,潛龍在淵’,秘藏地點,很可能在雲臺山陰面某個特定方位,需要藉助自然風力或地下熱能才能開啟或抵達?這倒符合邪教故弄玄虛的一貫作風。”
“大人,這兩份殘圖,似乎都指向雲臺山陰,但具體位置依然不明。是否按圖索驥,派人去那一帶實地搜尋?”李元芳問。
“範圍還是太大。”狄仁傑搖頭,“需等第三份殘圖,或找到更確切的文字線索。曾泰那邊對普照寺的搜查,以及趙四海的審訊,或許能有發現。”
正說著,曾泰匆匆進來,臉上帶著一絲興奮:“恩師!有發現!學生在弘嚴舊日禪房的書架暗格內,搜出一本用普通佛經封皮偽裝的冊子,裡面並非佛經,而是弘嚴私人記錄的一些雜事、賬目和地圖草稿!”
“哦?快呈上來!”
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冊子很快被送來。狄仁傑快速翻閱。前面多是些寺廟事務備忘、人情往來記錄,中間夾雜著一些暗語似的符號和數字,像是私鹽交易或財物往來的暗賬。翻到後面,果然有幾頁手繪的簡略地形圖,筆跡與弘嚴其他手書一致。其中一頁,繪製的正是雲臺山陰某處的地形,上面標註了幾個點,分別寫著“古窖舊址”、“風眼”、“火脈疑似”,而在一個三面環山的窪地中心,畫了一個圈,旁邊小字注著:“依‘丙午’訣,似在此處。然‘巽風’通道未明,需‘地火’引路?虛雲老鬼藏私,可恨!”
“就是這裡!”狄仁傑手指點在那個圓圈上,“弘嚴也在尋找秘藏,並且根據他掌握的線索(可能來自虛雲或他自己的研究),推斷出了大概位置,但缺乏關鍵的開啟動方法,即‘巽風入,地火出’的具體操作。他咒罵虛雲藏私,說明虛雲可能知道更多,但未完全告訴他。而虛雲那份殘圖,很可能就在他手中,或被他藏在某處。”
“弘嚴中毒,急需解藥或財物換取治療,他很可能冒險去這個地方,試圖開啟秘藏!”李元芳眼中精光一閃。
“但他不知道具體方法,盲目前去,未必能成功,反而可能被困或觸發機關。”如燕道。
“這正是我們的機會。”狄仁傑站起身,決斷道,“立刻按圖所示,找到雲臺山陰這個三面環山的窪地!派人秘密監視,看弘嚴是否出現。同時,加派人手,在襄州全境及周邊,懸賞緝拿弘嚴,尤其注意醫館、藥鋪、當鋪、車馬行等場所。他中毒需要醫治,變賣財物需要渠道,必有跡可循!”
“是!”
“還有,”狄仁傑拿起那本冊子,“這裡面與趙四海等人的暗賬記錄,立刻核對,看看有無新的線索或聯絡人。提審趙四海等人,重點問他們是否知曉弘嚴可能的藏身地,或者弘嚴是否提過雲臺山陰的‘古窖’、‘風眼’之類的地方。”
“學生立刻去辦!”
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