公主府的黎明，寂靜得詭異。
狄仁傑穿過庭院時，發現所有的侍女和太監都消失了。府中空空蕩蕩，只有佛堂的方向傳來細微的木魚聲。
篤、篤、篤……
節奏平穩，卻透著一股說不出的寒意。
狄仁傑的手按在劍柄上，緩步走向佛堂。晨光從窗欞斜射進來，在地面投下斑駁的光影。光影中，有細微的灰塵在飛舞，像是某種無形的舞蹈。
佛堂門虛掩著。
狄仁傑推門而入。
太平公主背對著門口，跪在佛前。她穿著一身素白僧衣，頭髮披散，那支碧玉簪就插在髮髻中，在晨光下泛著幽綠的光。
“狄公來了。”她沒有回頭，聲音平靜得可怕，“本宮等你很久了。”
狄仁傑停在門口：“公主知道狄某會來？”
“知道。”太平公主放下木魚，緩緩轉身，“上官婉兒都告訴你了吧？那支玉簪的秘密。”
她的眼神清明，沒有任何被蠱毒折磨的痛苦之色。相反，她的臉色紅潤，神采奕奕，與昨夜判若兩人。
“公主體內的蠱毒……”
“解了。”太平公主微微一笑，從髮髻中抽出那支碧玉簪，“就在昨夜，子時三刻，本宮終於參透了這玉簪的奧秘。”
她將玉簪託在掌心，輕輕一旋。
“咔噠”一聲，玉簪從中間裂開，分成兩半。中間是空心的，裝著一點暗紅色的膏狀物，散發出一股刺鼻的腥氣。
“這就是母蠱？”狄仁傑問。
“是，也不是。”太平公主道，“這是母蠱的‘精魄’，被封在千年寒玉中。只要打破封印，精魄就會釋放，與宿主融合。”
她頓了頓，眼中閃過一絲奇異的光芒：“本宮昨夜打破了封印。現在，母蠱就在本宮體內。”
狄仁傑心中一沉：“公主為何要這樣做？”
“因為只有融合母蠱，才能真正掌握蠱術。”太平公主起身，走向狄仁傑，“李旦騙了本宮這麼多年，用蠱毒控制本宮，讓本宮成為他的傀儡。現在，該輪到本宮掌握主動了。”
她的步伐輕盈，身姿挺拔，完全不像一個被蠱毒折磨多年的人。相反，她身上散發出一種危險的氣息，像是甦醒的毒蛇。
“公主打算做什麼？”
“完成李旦未竟之事。”太平公主在狄仁傑面前停下，首視他的眼睛，“但不是為了李旦，是為了本宮自己。”
“那七個孩子……”
“必須獻祭。”太平公主的語氣斬釘截鐵，“這是開啟永生之門的鑰匙。狄公，你知道嗎？李旦的研究己經接近成功了。只要在血月之夜，用七個純陽之體的孩童獻祭，就能開啟通往‘血神國度’的大門。在那裡，沒有痛苦，沒有死亡，只有永恆的極樂。”
她的眼中閃爍著狂熱的光芒，那光芒讓狄仁傑感到恐懼。
這不是他認識的太平公主。
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