主子們上完香。添罷香油錢，天色已近黃昏。
小蝶來傳話，說是世子夫人已讓僧人安排了歇息之處，今夜眾人便在寺中客房過夜。
因府裡來的人多，客房不免擁擠，多是幾人合住一屋。蘇棠對此早有預料，聽了韓氏的安排後，便依著叢嬤嬤所指去了那間屋子。
雲姨娘與她的小丫鬟已在裡頭，同屋的還有老國公爺的兩名妾室。
眾人皆是妾室身份，彼此客套寒暄了幾句，倒也維持著表面和睦。蘇棠因是通房，位份比妾室還低一階，便無人主動與她搭話，只靜靜坐在靠門的榻邊。
待那兩位妾室相偕去淨房洗漱，雲姨娘才特意挪到蘇棠身旁，將靈巖寺的素點遞給她：“妹妹嚐嚐。”
收到蘇棠感激的眼神，雲姨娘眼中露出了笑意：“咱們都是伺候爺的人，往後該多走動。彼此照應才是。”
說著又從袖中取出一個繡工精緻的香囊：“上回的事姐姐還得謝你。若非妹妹提點，我怕還不知身子出了問題。”
蘇棠輕輕搖頭，聲音溫婉：“姐姐客氣了，這原也算不得什麼。夫人用藥......終究是依著常理，並未下什麼狼虎之劑。”
雲姨娘心知兩人平素往來不多，蘇棠未必會與自己深交，能這般說幾句場面話便已足夠。
她又低聲道：“明日咱們便要去莊子上了。我是頭一回去，妹妹曾在老夫人身邊伺候過，若姐姐有什麼不妥之處，還望妹妹多提點。”
蘇棠點了點頭，此時那幾名妾室已從淨房回來，雲姨娘便起身對蘇棠柔聲道：“我也先去洗漱了。妹妹記得早些歇息，明日還要早起趕路呢。”
待雲姨娘從淨房回來，小蝶也伺候著蘇棠去洗漱，見左右無人，小蝶帶著些激動問：“姑娘，雲姨娘竟主動向您示好，是不是夫人那邊知道今日錯怪了您，終於肯接納咱們了？”
蘇棠無奈地搖了搖頭。小蝶雖忠心，在這人情世故上卻著實天真了些，只要旁人對她稍露一點善意，便都是好人了。
不過如此也好，有這丫頭在旁幫自己打掩護，雲姨娘才會以為自己也願與她交好，這般方能誘得她對自己出手。
蘇棠一面思忖，一面將雲姨娘給的荷包拿在手中，對小蝶道：“開啟瞧瞧，裡頭放了什麼。”
小蝶將荷包開啟，裡頭倒未如蘇棠所料放著什麼蹊蹺之物，而是兩枚小巧精緻的金元寶。
“姑娘，雲姨娘竟這般大方！”小蝶眼睛一亮。
蘇棠掂了掂金元寶的分量，對小蝶淺笑道：“既是你喜歡，這兩枚便拿去玩吧。”
“這怎麼使得！”
“今日你幫我掩護立了大功。別推辭了，收著便是。”蘇棠將金元寶塞到小蝶手中。
聽蘇棠提起今日之事，小蝶一臉崇拜地說：“當時奴婢都嚇壞了，還是姑娘有法子，竟想到去尋世子爺。奴婢往後定要多跟姑娘學著些。”
蘇棠見小蝶總算長進了些，目光一動，輕聲問：“小蝶，你想不想贖身出去？”
小蝶渾身一顫，撲通一聲跪倒在地，眼淚倏地湧了出來：“姑娘是不是覺得小蝶太笨，幫不上忙，才。才要趕小蝶走？”
見小蝶嚇得這般模樣，蘇棠伸手將她扶起，溫聲安撫：“這是哪裡的話？我身邊最信得過的便是你了。只是過些日子我想置辦間鋪子，總需有個貼心人幫忙打理才是。”
小蝶這才破涕為笑，可轉念又苦惱起來：“但。但奴婢大字不識幾個，哪能幫姑娘管好鋪子呀......”
蘇棠輕輕戳了下她的額角：“若不會，便好生去學。離置辦鋪子還有段時日，夠你學的了。”
主僕二人在淨房裡絮絮說了好一會兒話，才回到客房。
