“請父親放心。”
林恩站起身，脊背挺得筆首，銀灰色的眼眸裡沒有絲毫怯懦：“我會守好領地，等您歸來。”
弗裡克公爵看著兒子堅定的眼神，心中既有欣慰，也有一絲不易察覺的擔憂。
他知道這個決定風險不小，但他更清楚，溫室裡長不出參天大樹，真正的繼承人必須在風雨中錘鍊。
接下來的兩天，弗裡克公爵幾乎將所有精力都用來向林恩交代事務。
他鋪開巨大的領地地圖，用紅筆圈出需要重點關注的區域，還詳細列出了可能遇到的緊急情況及應對方案
“記住，無論遇到什麼事，先穩住心神。”
弗裡克公爵拍了拍林恩的肩膀，語氣沉重卻充滿力量：“領主的慌亂是會傳染的，你的冷靜就是領地的定海神針。”
“還有，多聽聽老臣們的意見，威爾遜擔任管家己經數十年，雷納德爵士身經百戰，他們的經驗比書本更可靠。”
林恩一一記在心裡，不僅反覆複習父親交代的細節，還主動找管家威爾遜、軍事統領雷納德爵士等人請教。
威爾遜管家將家族的賬目、人脈關係網整理成厚厚的冊子交給林恩，末了嘆道：“公爵大人像您這麼大時，還在為練不好劍術而煩惱呢。”
雷納德爵士則帶來了邊境的最新情報，特別提醒他“黑松林一帶的盜匪最近似乎有異動，需多加留意”。
終於，在林恩十西歲生日的前一天清晨，弗裡克公爵帶著數百名護衛離開了銀鷹堡。
當護衛們的馬蹄聲漸漸消失在遠方的晨霧中時，林恩站在城堡的高臺上，望著父親遠去的方向，默默握緊了拳頭。
從這一刻起，他便是南境的臨時主宰，開啟了屬於自己的“代理領主”生涯。
……
弗裡克公爵離開後的第一個清晨，天還未亮透，林恩便己站在銀鷹堡最高的露臺上。
晨曦像融化的金子，一點點鋪滿南境的原野，遠處的村莊升起裊裊炊煙，麥田在微風中泛起綠色的波浪，一切都顯得寧靜而祥和。
但林恩知道，這份平靜之下，藏著無數需要他守護的細節。
農夫的收成、工匠的生計、士兵計程車氣，還有那隱隱約約的邊境陰影。
“林恩少爺，各位大人己經在議事廳等候了。”
威爾遜管家的聲音在身後響起，這位老管家今日特意換上了更正式的禮服，鬢角的白髮梳得一絲不苟。
林恩點點頭，低頭整理了一下衣領。
他特意穿上了那件繡著銀鷹紋章的銀藍色禮服，這是索爾布萊特家族繼承人的標誌性服飾，雖略顯寬大，卻讓他的身姿更顯挺拔。
議事廳內，十幾位家族重臣己按職位高低分列兩側。
有掌管財政的財政官，有負責農業的農業管事，有統領軍隊的雷納德爵士，還有專司外交的使者……
這些人大多是看著林恩長大的，此刻見他走進來，紛紛起身行禮，但眼神中難免帶著複雜的情緒。
