“拿什麼拼？”巴爾德反問。
“我們的戰士再勇猛，能敵過上萬裝備精良的軍隊？”
見眾人沉默，巴爾德站起身：“我決定親自下山。為了卡恩族的未來，這個險值得冒。”
他轉向艾丹：“若我沒能回來，你就接任族長，帶族人向山脈深處遷徙。”
……
正午時分，巴爾德帶著十名精銳戰士出現在山下。
林恩己在陣前等候，身後是陣列森嚴的軍隊，甲冑反光刺痛人眼。
兩人隔著一段距離對視。
巴爾德沒想到，這位索爾布萊特家族的少爺竟如此年輕，卻透著與年齡不符的沉穩。
“我是卡恩族族長巴爾德。”巴爾德率先開口，聲音沙啞。
“年輕的貴族少爺，找我何事？”
林恩微微欠身，算是致意：“巴爾德族長，你的勇氣令人敬佩。但我此次並非為戰爭而來，是為尋求和平。”
巴爾德眼神微動，語氣仍帶著戒備：“和平？你的軍隊己駐紮在我們族地邊緣，火把都燒到了家門口。”
林恩頷首，做了個手勢。
身後的軍隊整齊後退十步，鐵甲摩擦聲在寂靜中格外清晰。
這個舉動讓巴爾德稍感意外，他示意隨行戰士留在原地，獨自向前走去。
兩人在臨時搭建的帳篷前落座。
林恩開門見山：“巴爾德族長，據我所知，山地氏族與平原領主向來井水不犯河水。此次為何下山洗劫領地，搶走糧食，還殺了不少護衛？”
巴爾德坦然道：“山中大旱，族人面臨饑荒，我們只為生存。”
“生存不是劫掠的藉口。”林恩目光銳利。
“但我可以給你們另一個選擇。”
“什麼選擇？”巴爾德眼中滿是疑惑。
林恩緩緩開口：“效忠於我，讓卡恩族的戰士加入我的軍隊。”
“我會為你們提供充足的物資，讓族人從此不必再為生存發愁；我會尊重你們的傳統，絕不干涉族內事務。”
“為何如此？”巴爾德抬頭反問。
“以你的兵力，大可以動用武力將我們消滅。”
林恩微微一笑：“老練的獵手都懂，馴服一頭猛獸的價值，遠勝過將它殺死。而卡恩族的戰士，正是我需要的力量。”
就在林恩與巴爾德會談之際，卡恩族營地內，艾丹正遵照巴爾德的吩咐緊鑼密鼓地佈置。
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