“見鬼的天氣！”
艾倫抹了把臉上的露水，靴子深深陷進泥濘的山路。
入秋後，兩個多月沒下雨的落日山脈終於迎來降雨，這對山地氏族來說是值得歡慶的大事，可對他們這支尋礦隊而言，卻成了十足的麻煩。
艾倫手中的羊皮地圖己被雨水浸得發皺，上面用紅墨水標註的幾處可能地點都打了叉。
身後傳來一陣抱怨，由十二名礦物學徒、二十名家族護衛和十名山地戰士組成的隊伍早己疲憊不堪。
年紀最小的學徒湯姆一瘸一拐地跟著，前天踩空扭傷的腳踝還在隱隱作痛。
“大人，我們還要找多久？”湯姆怯生生地問。
“這都第十七天了……”
艾倫沒有立刻回答，轉而看向領路的山地戰士戈爾：“你確定這附近有‘地火之口’？”
戈爾是精瘦的灰巖族戰士，臉上刺著部族特有的火焰紋身。
他嚼著某種苦味草根，含糊道：“族裡老人說，八十年前這裡噴過火。但具體位置……”
他聳聳肩：“沒人記得清了。”
艾倫此行正是奉林恩之命，來落日山脈尋找硫磺。
作為穿越者，林恩深知“一硝二磺三木炭”的火藥配方，這是能真正改變戰爭形態的大殺器。
硝石和木炭易得，高純度硫磺卻難尋，家族倉庫裡的儲量遠不夠日後需求。
林恩從家族史志中發現，落日山脈曾有過幾次“地火噴發”（即火山噴發），最近一次就在八十年前，便第一時間派艾倫帶隊，在熟悉地形的山地戰士指引下，扎進山脈深處尋找硫磺蹤跡。
隊伍繼續在崎嶇山路上前進，突然，一陣刺鼻氣味飄來。
艾倫精神一振：“硫磺味！”
眾人循味找去，卻只見到一處溫泉，渾濁水面上飄著淡淡的黃色結晶。
“純度不夠。”
艾倫蹲下身，用夾子夾起一小塊硫磺石，失望地搖頭：“雜質太多，沒法用。”
中午休息時，氣氛格外沉悶。
學徒和護衛們圍坐在岩石旁，默默啃著硬邦邦的黑麵包，連一向樂觀的戈爾也皺著眉。
“艾倫大人。”
一位年長的學徒忍不住開口：“會不會是記載有誤？我們幾乎搜遍了落日山脈東麓……”
艾倫默不作聲，想起臨行前林恩的囑託，那位年輕領主的銀灰色眼睛裡滿是期待：“艾倫，火藥是改變戰爭的關鍵，而硫磺，就是最後一塊拼圖。”
“再找三天。”艾倫終於下定決心。
“如果還找不到，我們就……”
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