林恩剛要開口，門外傳來急促腳步聲。
侍衛卡爾快步走進來，單膝跪地：“大人，艾倫礦務官和他的小隊己經進城了！”
林恩立刻放下湯匙，霍然起身：“立刻帶他來見我！”
不到五分鐘，風塵僕僕的艾倫被引進議事廳。
這位經驗豐富的礦務官滿臉疲憊，眼中卻閃爍興奮光芒，身後兩名學徒小心翼翼抬著鼓鼓的皮袋。
“林恩少爺！”艾倫單膝跪地。
“幸不辱命！”
林恩三步並作兩步上前，親自扶起他：“辛苦了，快起來，讓我看看你們的發現！”
艾倫示意學徒開啟皮袋。
繫繩鬆開的瞬間，一股刺鼻的硫磺味立刻灌滿房間。
袋中金黃色的硫磺晶體在陽光下熠熠生輝，純淨得如同最上等的琥珀。
林恩拿起一塊硫磺，指尖觸感讓他確信不是夢境：“純度竟然這麼高！”
“是的，林恩少爺。”
艾倫聲音因激動嘶啞：“‘老煙囪谷’的硫磺礦幾乎都是這種原生硫，露天就能開採！我們初步勘探，儲量足夠用上百年！”
林恩轉向馬庫斯：“立刻給銀鷹堡傳信，調派一千名礦工，再加五百名護衛負責守衛！”
“林恩少爺。”
艾倫插話道：“那個山谷環境特殊，常年有毒氣噴發。我建議採用輪班制，每人每天勞作不超過兩個時辰。”
林恩讚許點頭：“考慮得很周到。馬庫斯，按艾倫說的安排，另外給礦工配備大量溼毛巾。”
他又轉向艾倫，鄭重道：“你和尋礦小隊立了大功，我決定賜予你‘銀鷹勳章’，賞金幣一百枚！其餘隊員和護衛每人二十枚。”
艾倫激動得臉色通紅：“大人厚恩，屬下萬死不辭！”
“現在。”
林恩深吸一口氣：“告訴我發現硫磺礦的詳細經過。”
艾倫從懷中取出一卷地圖，在桌上鋪開：“我們按少爺給的線索，在落日山脈東麓搜尋了十七天，幾乎走遍所有可能有地熱活動的區域……”
他指著地圖上的紅圈：“首到灰巖族嚮導巴隆提到他們族的‘老煙囪’傳說，我們才轉向西北方向……”
林恩專注傾聽，不時在地圖上做新標記。
當艾倫描述到山谷中噴發的毒氣時，他眼睛一亮：“這種活躍的地熱區，硫磺品質通常最好！”
“正是如此，林恩少爺。”艾倫點頭。
“我們採集了不同位置的樣本，谷底的純度最高。”
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